Quais fatores afetam a percepção do espaço?
A percepção do espaço, ou a percepção da posição de uma pessoa em relação a outros objetos que ocupam o mesmo ambiente, é afetada por uma infinidade de fatores, incluindo os cinco sentidos percebidos por órgãos sensoriais, equilíbrio e gravidade. Cheiros, visões, experiência tátil e sons se fundem para criar uma percepção unificada do espaço que permite que as pessoas se orientem para o mundo e forjem uma compreensão da realidade. Até a frase coloquial "perto o suficiente para prová-lo" sugere que os sentidos gustativos também podem afetar a maneira como se percebe o espaço. Além disso, os psicólogos acreditam que a psique é outro fator que melhora a percepção do espaço, permitindo que as pessoas preencham detalhes sobre o que não pode ser experimentado ou confirmado imediatamente com os sentidos concretos; esse é o caso ao perceber um objeto como tridimensional. A tridimensionalidade não pode ser vista com os olhos, que são binoculares e não veem três dimensões de um objeto sem uma pessoa girando a posição ou girando um objeto em si e lembrando os lados do objeto que não são vistos no momento.
A percepção visual, que se baseia nas retinas dos olhos para detectar o que é visto, acredita-se ser o principal fator que afeta a percepção do espaço. Largura, altura, profundidade e formas estão entre as características determinadas pela visão. Os olhos também percebem quais objetos no espaço ocupam certos planos; os objetos podem ser verticais ao visualizador, horizontais ou sagitais. Os físicos citam a gravidade como uma influência que afeta a proximidade com a qual um objeto aparece em um plano.
A visão permite aos espectadores mapear se sua posição está acima, abaixo ou ao lado dos pontos de referência no espaço. Também adiciona cor ao que é percebido no ambiente. Finalmente, essa principal fonte de percepção do espaço permite perceber interações entre vários objetos.
O segundo fator mais importante na percepção do espaço, segundo estudos, é o senso de equilíbrio, ou equilíbrio. Mesmo com pouca luz ou em um estado de completa cegueira, o equilíbrio pode permitir determinar qual o caminho para cima ou para baixo ou onde o solo e o céu estão em relação ao corpo. A capacidade de manter o equilíbrio e permanecer estacionário pode limitar ilusões e distorções na percepção do espaço. Por outro lado, a experiência cinestésica de mover o corpo pode fazer com que os objetos no espaço pareçam menores ou maiores.
A percepção olfativa e a percepção auditiva dependem do cheiro do nariz e dos ouvidos da audição de objetos próximos ou distantes. No caso da experiência auditiva, peculiaridades como ecos e sons abafados podem revelar detalhes exclusivos sobre o ambiente. Mesmo quando todos os sentidos trabalham em conjunto com a gravidade, a psique e o equilíbrio para criar consciência espacial, os cientistas dizem que as pessoas ainda devem julgar, corrigir e analisar constantemente os estímulos para verificar se sua percepção é confiável.