O que é um doador de plaquetas?
Um doador de plaquetas é um doador de sangue que concorda em doar uma parte específica do sangue conhecida como plaquetas. As plaquetas são responsáveis pela capacidade do sangue de coagular normalmente e podem ser necessárias para pacientes com câncer ou com certos tipos de distúrbios hemorrágicos. O processo de doação de plaquetas é semelhante ao da doação regular de sangue e geralmente leva duas horas ou menos. Após a triagem do doador de plaquetas e sua qualificação para doação, uma agulha é inserida na veia e as plaquetas são removidas em um processo conhecido como aférese. Quaisquer perguntas ou preocupações específicas sobre como se tornar um doador de plaquetas podem ser discutidas com um membro da equipe médica de um banco de sangue local.
As diretrizes específicas para se tornar um doador de plaquetas podem diferir de um local para outro, por isso é melhor consultar um banco de sangue local antes de decidir doar. De um modo geral, é uma boa idéia comer uma refeição completa antes de doar, porque a perda de sangue pode causar tonturas ou desmaios, especialmente ao doar com o estômago vazio. Geralmente, é recomendável que o doador de plaquetas se abstenha de tomar medicamentos para afinar o sangue, como ibuprofeno ou aspirina, pelo menos alguns dias antes da doação. O potencial doador de plaquetas será cuidadosamente examinado para garantir que todas as diretrizes sejam cumpridas e as plaquetas serão testadas quanto à presença de doenças contagiosas antes de serem dadas ao receptor.
Pacientes com câncer têm maior necessidade de plaquetas devido a danos causados por quimioterapia ou tratamentos de radiação. Em muitos casos, esses pacientes necessitam de transfusão de plaquetas várias vezes por semana. Por esse motivo, também pode ser solicitado que um doador de sangue seja um doador de plaquetas, especialmente se o suprimento local de plaquetas estiver baixo. Outros tipos de pacientes que podem necessitar de transfusões de plaquetas incluem vítimas de queimaduras, pessoas com doenças cardíacas ou pessoas que foram submetidas recentemente a um transplante de órgão.
No início do processo de doação, uma agulha é usada para inserir um pequeno cateter em um dos vasos sanguíneos do braço. O sangue é então enviado do braço para uma máquina especializada que filtra as plaquetas do sangue antes de devolvê-lo ao braço. Agulhas estéreis e outros materiais são usados para cada doador e descartados após o uso, eliminando a possibilidade de contaminação cruzada de possíveis patógenos transmitidos pelo sangue. Esse processo geralmente pode ser repetido uma vez a cada sete dias, embora cada instalação possa ter diretrizes individuais sobre a frequência da doação.