O que é periodontite agressiva?

Periodontite agressiva é um tipo de doença periodontal que geralmente difere bastante da periodontite crônica. A periodontite crônica também é considerada uma doença progressiva, mas geralmente progride lentamente, e geralmente ocorre em pessoas idosas que sofrem de doenças crônicas e praticam falta de higiene dental. Considera-se que a periodontite agressiva progride muito mais rapidamente do que a periodontite crônica e pode causar perda óssea e dentária. Embora possa ser encontrado em menos de dois por cento da população em geral, é freqüentemente encontrado em pacientes mais jovens, até crianças, e a doença geralmente afeta mais os primeiros molares do que os outros dentes. Os especialistas ainda não entendem o que causa periodontite agressiva, mas acreditam que ela pode estar ligada à bactéria Aggregatibacter actinomycetemcomitans (Aa).

Periodontite geralmente causa inflamação das gengivas, perda de osso na mandíbula e acúmulo de depósitos de tártaro acima e abaixo da linha da gengiva. Eventualmente, pode ocorrer perda dentária. Periodontite agressiva geralmente causa danos aos dentes e mandíbula três ou quatro vezes mais rápido que a periodontite crônica. Esta doença é frequentemente localizada, afetando apenas alguns dentes.

Periodontite crônica, por outro lado, geralmente afeta todos os dentes adultos. As pessoas tendem a ter periodontite agressiva em uma idade mais jovem. Sabe-se que mesmo as crianças desenvolvem esta doença, embora o paciente típico seja um adulto com menos de 35 anos no momento em que os sintomas aparecem.

A inflamação da gengiva associada à periodontite agressiva pode ser grave. Os sintomas podem variar muito, no entanto, de uma pessoa para outra. Até seis dentes podem ser afetados pela progressão da doença.

Alguns especialistas acreditam que a periodontite agressiva é causada pela bactéria Aggregatibacter actinomycetemcomitans. Aa é considerada uma bactéria oral comum variada, pois é encontrada na boca de até 20% da população. Os especialistas ainda não entendem por que, se Aa é tão comum, a periodontite agressiva é tão rara. Aa na boca da maioria das pessoas faz o mesmo que outros tipos de bactérias normalmente fazem na boca, que consiste em formar o revestimento de dentes com película chamado placa. Embora a placa possa contribuir para a cárie dentária e a periodontite crônica, seu papel em contribuir para a periodontite agressiva ainda não é conhecido.

Alguns especialistas acreditam que outros fatores podem estar envolvidos no desenvolvimento de periodontite agressiva, incluindo infecção por herpesvírus e infecção pelo vírus Epstein-Barr. Má higiene bucal e tabagismo podem desempenhar um papel. Alguns acreditam que fatores psicológicos podem entrar em jogo. Também parece haver um componente genético para essa doença, pois as pessoas que têm um parente de primeiro grau com a doença podem ter até 50% de chance de desenvolver a doença.