O que é a doença da transpiração?
A doença do suor, ou o suor inglês, causou uma série de epidemias que inicialmente afetaram a Inglaterra e depois se espalharam para a Europa entre 1485 e 1551. É uma doença extremamente mortal em que uma pessoa afetada sofre de sintomas em uma questão aguda e dramática, com iminente morte dentro de algumas horas. A doença do suor se destaca na história porque tinha propensão a afetar os ricos e é uma das doenças infecciosas de causa desconhecida. A busca por sua causa é dificultada pela falta de registros e pelo fato de seu último surto ter ocorrido no século XVI.
A primeira epidemia de sudorese ocorreu no final da Guerra das Rosas. Em 28 de agosto de 1485, alguns dias após a entrada de Henrique VII em Londres, a primeira epidemia eclodiu. Foi postulado que o agente causador pode ter entrado na Inglaterra através dos mercenários franceses que ajudaram Henrique VII a subir ao trono inglês. Uma possível explicação por que os franceses não sofriam dessa doença de antemão é a imunidade ao agente causador. Os ingleses não estavam imunes, então a doença causou uma alta taxa de mortalidade.
Acredita-se que a segunda epidemia tenha ocorrido em 1492, quando os Anais de Ulster registraram que causaram a morte de James Fleming, o Barão de Slane. Casos de doença da sudorese foram relatados em 1502, 1507 e 1517, anos que agora estão incluídos na terceira epidemia. Uma quarta epidemia foi registrada em 1528 e se espalhou pela Inglaterra e grande parte da Europa continental, incluindo Suíça, Dinamarca, Suécia, Noruega, Lituânia, Polônia, Rússia, Bélgica e Holanda. O curso da doença era geralmente curto, e nunca durava além de duas semanas.
O último surto ocorreu em 1551, registrado por John Kaye, então presidente do Royal College of Physicians. A narrativa de Kaye contribuiu muito para a elucidação dos sintomas da doença da transpiração. O início da doença é muito repentino e geralmente acompanhado por uma sensação de apreensão. Isso é seguido pelo estágio frio, que pode durar entre 30 minutos e três horas, e é caracterizado por calafrios que podem se tornar violentos. A pessoa afetada fica tonta e sofre de dores de cabeça e dores em várias partes do corpo, incluindo pescoço, ombros e membros.
Depois, a pessoa experimenta um estágio de sudorese e calor, seguido por delírio, dor de cabeça, pulsos rápidos e sede intensa. Estes são acompanhados por sintomas de palpitações e dor no peito. No estágio final da prostração geral, ocorre um colapso ou uma tendência esmagadora para dormir. Como resultado, a morte segue.
As causas propostas para essa doença incluem febre recorrente, que é transmitida por piolhos e carrapatos e ocorre frequentemente durante o verão, uma característica que coincide com a doença da transpiração. A febre recorrente, no entanto, geralmente é associada a uma crosta preta na picada do carrapato, o que não é encontrado na sweate inglesa. Outras causas propostas são a síndrome da fadiga crônica e o hantavírus.