Hva er svette sykdom?

Svettesyke, eller den engelske svetten, forårsaket en serie epidemier som først påvirket England og senere spredte seg til Europa mellom 1485 og 1551. Det er en ekstremt dødelig sykdom der en berørt person lider av symptomer i en akutt og dramatisk sak, med overhengende død i løpet av noen timer. Svette sykdom skiller seg ut i historien fordi den hadde en tendens til å påvirke de rike og er en av de smittsomme sykdommene med en ukjent årsak. Et søk etter dens årsak er hemmet av mangelen på poster og av det faktum at det siste utbruddet skjedde på 1500-tallet.

Den første epidemien med svettesyke oppstod på slutten av krigen om rosene. 28. august 1485, få dager etter at Henry VII kom inn i London, brøt den første epidemien ut. Det er blitt postulert at den forårsakende agenten kan ha kommet inn i England gjennom de franske leiesoldatene som hjalp Henry VII med å stige opp til den engelske tronen. En mulig forklaring på at franskmennene ikke led av denne sykdommen på forhånd, er immunitet mot det forårsakende middelet. Engelskmennene var ikke immun, så sykdommen forårsaket en høy dødelighet.

Det antas at den andre epidemien skjedde i 1492, da Annals of Ulster registrerte at den forårsaket døden til James Fleming, baronen i Slane. Tilfeller av svedesyke ble rapportert i 1502, 1507 og 1517, år som nå er inkludert under den tredje epidemien. En fjerde epidemi ble registrert i 1528, og spredte seg gjennom England og store deler av det kontinentale Europa inkludert Sveits, Danmark, Sverige, Norge, Litauen, Polen, Russland, Belgia og Nederland. Sykdomsforløpet var generelt kort, og det varte aldri lenger enn fjorten dager.

Det siste utbruddet skjedde i 1551, som ble spilt inn av John Kaye, som da var president for Royal College of Physicians. Kayes fortelling bidro sterkt til belysningen av symptomene på svette sykdommer. Starten av sykdommen er veldig plutselig og ledsages vanligvis av en følelse av bekymring. Dette blir fulgt av det kalde stadiet som kan vare mellom 30 minutter og tre timer, og er preget av kalde rystelser som kan bli voldelige. Den berørte personen blir svimmel, og lider av hodepine og smerter i forskjellige deler av kroppen, inkludert nakke, skuldre og lemmer.

Etterpå opplever personen et stadium av svette og varme, etterfulgt av delirium, hodepine, raske pulser og intens tørst. Disse er ledsaget av symptomer på hjertebank og smerter i brystet. I det sene stadiet av den generelle utbredelsen oppstår kollaps eller en overveldende søvn tendens. Som et resultat følger døden.

Foreslåtte årsaker til denne sykdommen inkluderer tilbakefallende feber, som spres av lus og flått og oppstår ofte om sommeren, et kjennetegn som sammenfaller med svettesyken. Tilbakefallende feber er imidlertid vanligvis assosiert med en svart skabb ved flåttbitt, som ikke finnes i den engelske svetten. Andre foreslåtte årsaker er kronisk utmattelsessyndrom og hantavirus.