O que é a queratite sicca?

A queratite seca, ou síndrome do olho seco, é uma condição que ocorre quando não são produzidas lágrimas suficientes para manter os olhos saudáveis ​​ou quando as lágrimas secam rápido demais para lubrificar adequadamente os olhos. Raramente causa perda permanente da visão, mas pode tornar as atividades cotidianas desconfortáveis. As opções de tratamento variam dependendo do paciente.

As pessoas com ceratite sicca apresentam uma série de sintomas. Muitas pessoas têm olhos vermelhos, comichão ou ardência ou sentem a presença de um corpo estranho na superfície do olho. Algumas pessoas se tornam sensíveis à luz. Secura severa dos olhos pode causar espessamento das córneas, ulceração da córnea ou infecções oculares.

Os sintomas geralmente pioram à medida que o dia avança. As pessoas que têm essa condição podem se sentir especialmente desconfortáveis ​​ao assistir televisão, ler ou usar um computador, porque não piscam com tanta frequência ao participar dessas atividades. Passar um tempo em locais secos ou empoeirados também pode exacerbar os sintomas da ceratite sicca. Os sintomas são menos graves em ambientes úmidos ou úmidos.

A queratite seca é comumente associada a doenças auto-imunes, como lúpus eritematoso, síndrome de Sjögren e artrite reumatóide, e é mais comum em mulheres do que em homens. Certos medicamentos, como anti-histamínicos e anti-ansiedade, podem causar temporariamente a síndrome do olho seco. Indivíduos mais velhos desenvolvem olhos secos com mais frequência do que pessoas mais jovens.

Um oftalmologista pode diagnosticar a ceratite sicca realizando um teste de Schirmer. Ele coloca um pedaço de papel especial abaixo da pálpebra inferior para medir quantas lágrimas são produzidas em um determinado período de tempo. O médico também pode usar um teste de lâmpada de fenda, durante o qual examina a parte interna do olho em busca de danos usando um microscópio especializado e uma luz de alta potência.

Não havia cura para a ceratite seca desde o início de 2011. Os médicos se concentram em aliviar os sintomas prescrevendo lágrimas artificiais, que são gotas para os olhos que lubrificam a superfície do olho. Os pacientes usam as gotas a cada poucas horas ou conforme necessário para manter os olhos umedecidos.

Alguns medicamentos, como ciclosporina e corticosteróides, diminuem os sintomas de vermelhidão e inflamação em pacientes com olhos secos. Os médicos também podem recomendar cirurgia em casos graves. As pálpebras podem ser parcialmente costuradas se a secura for grave o suficiente para causar danos permanentes aos olhos.

Pessoas que desenvolvem queratite seca por causa de um distúrbio mais sério, como a síndrome de Sjogren, podem precisar de terapia intensiva. A maioria dos pacientes desenvolve apenas olhos secos leves ou moderados. Seus sintomas podem ser tratados efetivamente com terapia medicamentosa ou colírios.