O que é dissecção de artéria vertebral?
A dissecção da artéria vertebral é o rompimento da parede de um vaso que transporta sangue para o cérebro. Pode ocorrer em qualquer um dos dois ramos dessas artérias do pescoço como resultado de trauma ou surgir espontaneamente como conseqüência da doença do tecido conjuntivo. Quando a parede do vaso é rasgada, o sangue se acumula dentro da artéria e começa a coagular. Esse processo pode bloquear parte do suprimento sanguíneo do cérebro, com vários problemas neurológicos ocorrendo como resultado. Dado tratamento imediato, os pacientes geralmente se recuperam completamente.
As duas artérias vertebrais ramificam da parte inferior do pescoço e percorrem as vértebras até o crânio. No cérebro, eles se fundem na artéria basilar, pela qual eventualmente fornecem sangue para áreas como as artérias cerebelares. Dissecção refere-se a ruptura abrupta da parede do vaso vertebral. Isso leva a hemorragia na artéria e subsequente acumulação de sangue em uma região contida no vaso sanguíneo. A dissecção da artéria vertebral parece um pouco mais comum em homens do que em mulheres, embora estudos clínicos não concordem com a extensão das diferenças de gênero.
A dissecção da artéria vertebral pode ocorrer após trauma no pescoço devido a violência ou movimento repentino, ou pode surgir espontaneamente de várias doenças. As causas traumáticas geralmente incluem lesões de chicote por colisões de automóveis, mas mesmo a extensão extrema do pescoço durante o exercício ou o tratamento quiroprático pode resultar em lacrimejamento. Como nas complicações devido à dissecção dos outros principais vasos sanguíneos do pescoço - as artérias carótidas - os sintomas incluem dificuldades neurológicas clássicas, como dor de cabeça ou pescoço, tontura e deficiência visual.
A patologia de uma dissecção da artéria vertebral surge da hemorragia dentro do vaso sanguíneo. A principal complicação é causada pela coagulação contida em uma porção da artéria, onde o sangue se acumula em um compartimento semelhante a uma bolsa. As principais dissecções podem bloquear um ramo da artéria quando coagulam, cortando o suprimento de sangue para partes do tronco cerebral ou cerebelo. Às vezes, o sangue pode se acumular dentro do vaso, fazendo com que ele se expanda de uma maneira que se assemelhe a um aneurisma e corre o risco de ruptura, embora esse seja um evento incomum.
Uma pequena porcentagem de casos de acidente vascular cerebral é causada pela dissecção da artéria vertebral. Embora incomum no geral e entre os idosos, essa patologia é responsável por até um quarto dos derrames em pessoas mais jovens. Quando o sangue dentro da artéria dissecante coagula, existe o risco de que um pequeno fragmento do coágulo se rompa na corrente sanguínea, causando embolia ao bloquear um vaso menor mais a montante do cérebro. A dissecção da artéria vertebral pode ser tratada com os medicamentos anti-coagulação heparina ou varfarina por vários meses. A maioria dos pacientes se recupera poucos meses após o tratamento, e as mortes são relativamente incomuns.