Qu'est-ce que la dissection de l'artère vertébrale?
La dissection de l'artère vertébrale est la déchirure de la paroi d'un vaisseau transportant du sang vers le cerveau. Il peut survenir dans l'une ou l'autre des deux branches de ces artères du cou à la suite d'un traumatisme ou peut survenir spontanément à la suite d'une maladie du tissu conjonctif. Lorsque la paroi du vaisseau est déchirée, le sang s'accumule à l'intérieur de l'artère et commence à se coaguler. Ce processus peut bloquer une partie de l'apport sanguin du cerveau, ce qui entraîne divers problèmes neurologiques. Avec un traitement rapide, les patients guérissent souvent complètement.
Les deux artères vertébrales se ramifient à partir du bas du cou et remontent le long de la vertèbre dans le crâne. Dans le cerveau, ils se fondent dans l'artère basilaire, par laquelle ils finissent par fournir du sang à des zones telles que les artères cérébelleuses. La dissection fait référence à une déchirure abrupte de la paroi du vaisseau vertébral. Cela conduit à une hémorragie dans l'artère et à une accumulation ultérieure de sang dans une région confinée du vaisseau sanguin. La dissection de l'artère vertébrale semble légèrement plus fréquente chez les hommes que chez les femmes, bien que les études cliniques ne s'accordent pas sur l'ampleur des différences entre les sexes.
La dissection de l'artère vertébrale peut survenir après un traumatisme au cou causé par la violence ou un mouvement brusque, ou peut résulter spontanément de diverses maladies. Les traumatismes provoqués par le coup du lapin résultant de collisions automobiles sont généralement des causes traumatiques, mais même une extension extrême du cou pendant un exercice ou un traitement chiropratique peut provoquer une déchirure. Comme pour les complications dues à la dissection des autres vaisseaux sanguins principaux du cou - les artères carotides - les symptômes incluent des difficultés neurologiques classiques telles que douleurs à la tête ou au cou, vertiges et déficience visuelle.
La pathologie d'une dissection de l'artère vertébrale découle de l'hémorragie dans le vaisseau sanguin. La principale complication est la coagulation contenue dans une partie de l'artère, où le sang s'accumule dans un compartiment ressemblant à une poche. Les dissections majeures peuvent bloquer une branche de l'artère une fois qu'elles se coagulent, coupant ainsi l'irrigation sanguine de certaines parties du tronc cérébral ou du cervelet. Parfois, le sang peut s'accumuler dans le vaisseau, provoquant une dilatation ressemblant à un anévrisme et un risque de rupture, bien que ce soit un événement rare.
Un faible pourcentage des cas d'AVC sont causés par une dissection de l'artère vertébrale. Bien que rare dans l’ensemble et chez les personnes âgées, cette pathologie est responsable d’un quart des accidents vasculaires cérébraux chez les personnes plus jeunes. Une fois le sang contenu dans les caillots d'artère de dissection, il existe un risque qu'un petit fragment du caillot se sépare dans la circulation sanguine, provoquant une embolie en bloquant un vaisseau plus petit situé plus en amont dans le cerveau. La dissection de l'artère vertébrale peut être traitée avec les médicaments anticoagulants héparine ou warfarine pendant plusieurs mois. La majorité des patients guérissent quelques mois après le traitement et les décès sont relativement rares.