O que é o Barotrauma da orelha?

O termo barotrauma da orelha refere-se a desconforto, dor e dano causado por diferenças de pressão entre a orelha interna e externa. Este é um tipo comum de trauma auditivo que normalmente não causa danos sérios ou permanentes ao ouvido. O barotrauma auditivo geralmente causa sensação de desconforto e pressão nos ouvidos, e pode causar perda auditiva temporária. Barotrauma grave do ouvido pode causar dor, sensação intensa de pressão, sangramento nasal, tímpano estourado ou perda auditiva grave.

A orelha tem três seções principais: as orelhas externa, média e interna. A junção do ouvido externo e do ouvido médio é separada por uma estrutura chamada tímpano, essencial para a audição. O ouvido médio, o nariz e a garganta superior são conectados através de uma trompa chamada trompa de Eustáquio, que ajuda a manter a pressão igual nos ouvidos externo e interno. Se este tubo for bloqueado, o equilíbrio da pressão não poderá ser mantido, levando a uma diferença de pressão entre o ouvido externo e o ouvido interno. O barotrauma da orelha é causado pela diferença de pressão.

O barotrauma auditivo ocorre com mais frequência em situações em que alguém se muda para ou de um ambiente de alta pressão. Para a maioria das pessoas, essas situações ocorrem quando eles voam em um avião, caminham ou sobem uma montanha ou fazem mergulho livre ou mergulho. O risco de ocorrência de danos no ouvido é aumentado em alguém com nariz congestionado, como resultado de uma infecção ou alergias do trato respiratório frio ou superior. Isso ocorre porque o congestionamento aumenta a probabilidade de as trompas de Eustáquio ficarem bloqueadas.

Em geral, o barotrauma causado durante o vôo em um avião é inofensivo. O diferencial de pressão criado é pequeno, e o desconforto causado pode ser aliviado pela goma de mascar, chupando balas, bocejando ou engolindo durante a subida ou descida do avião. Na maioria dos casos, os sintomas desaparecem completamente logo após a subida ou descida, mas as trompas de Eustáquio bloqueadas podem aumentar a duração dos sintomas.

O risco de danos graves ao ouvido como resultado do barotrauma no ouvido é mais alto ao descer ou subir na água durante o mergulho. Descer apenas 10 metros sob a água dobra a pressão ambiente em um mergulhador. Se o equilíbrio da pressão não puder ser mantido, podem ocorrer danos significativos, como um tímpano estourado.

Esse risco desse tipo de barotrauma pode ser reduzido descendo e subindo lentamente durante um mergulho ou usando uma técnica chamada manobra de Valsalva. Nesta técnica, o indivíduo exala suavemente enquanto mantém o nariz e a boca fechados. Além disso, alguém com sintomas de alergia ou infecção respiratória deve evitar mergulhar, devido ao risco aumentado de trompas de Eustáquio bloqueadas.

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