O que é o esquecimento motivado?

O esquecimento motivado é um conceito que surgiu nas primeiras teorias da psicologia e muitos podem associá-lo melhor a memórias reprimidas. A idéia essencial é que a capacidade de recordar uma memória possa ser influenciada por sentimentos, por uma necessidade de proteger o eu ou por uma percepção distorcida. Por que não conseguimos lembrar de certas coisas é, na verdade, o tema de muitas teorias. Nem todos atribuem lembrança defeituosa a alguma forma de motivação emocional.

As teorias que introduziram o esquecimento motivado vêm de Freud e de alguns de seus contemporâneos. Freud sugeriu que as pessoas frequentemente têm lembranças imperfeitas ou inexistentes de eventos traumáticos ou de coisas associadas a sentimentos desagradáveis. Por exemplo, uma pessoa está altamente motivada para esquecer uma consulta médica se temer o médico.

Há muitas evidências de que muitas vítimas de trauma não têm lembranças completas de eventos traumáticos. Muitos pacientes com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) sofrem significativa perda de memória. Freud disse que essa perda decorreu de um desejo inconsciente de reprimir a memória e manter a pessoa aparentemente confortável no presente. Essa repressão também pode ser chamada de mecanismo de defesa básico.

Freudianos também argumentaram que, mesmo que as lembranças não pudessem ser acessadas, elas ainda causavam distúrbios para o indivíduo no presente. A maneira de libertar as pessoas da dor dessas lembranças era voltar, encontrar as experiências e revivê-las. Em teoria, indivíduos que conseguiam se lembrar de material oculto inconscientemente acabavam se sentindo mais confortáveis ​​ou livres de neuroses.

O problema com essa teoria, como foi descoberto na segunda metade do século 20, é que as pessoas podem se lembrar de falsas memórias sob hipnose ou mesmo quando totalmente conscientes. Isso pode ocorrer porque a memória original não era precisa ou porque uma pessoa deseja agradar a um terapeuta. Lembrar-se de coisas falsas é chamado de confabulação, e também existe em certas doenças como a síndrome amnésico-confabulatória. Não é intencional ou consciente e, de certa forma, pode ser chamado de lembrança imprecisa e motivada.

As falsas memórias e a idéia do esquecimento motivado também estão ligadas a certas teorias da psicologia da Gestalt. Os gestalistas podem argumentar que os humanos quase sempre distorcem o que vêem e lembram. Eles tentam fazer os grupos parecerem iguais; histórias finais sem fim; ou mude a maneira como as coisas acontecem para se sentir melhor. Assim, o esquecimento motivado decorre de uma distorção perceptual básica e constante e também pode ser causado pela repressão.

Outras teorias a respeito da memória argumentam que não existe esquecimento motivado. Por exemplo, alguns cientistas acreditam que os neurônios associados a uma memória podem se degradar ao longo do tempo. Isso significa que as memórias podem simplesmente decair.

Como alternativa, as memórias podem não se tornar sólidas se o cérebro estiver envolvido em muitas outras coisas após um evento. Foi sugerido que, na parte inicial da formação da memória, uma grande quantidade de atividade cognitiva danifica a integridade de uma lembrança. Em vez de um esquecimento motivado, a falta de recordação pode ser devida a uma demanda cognitiva extra que interfere na solidificação da memória.