O que é secretina?
A secretina é um hormônio produzido no duodeno, que desempenha um papel importante no processo digestivo e também parece estar envolvido na osmorregulação, processo que o corpo utiliza para manter estável o equilíbrio interno de sal e fluidos. Esse hormônio também pode ser introduzido no corpo, geralmente em um teste projetado para verificar o funcionamento do pâncreas. A secreção para injeção ou introdução no corpo através de um tubo gástrico está disponível em várias empresas farmacêuticas, apenas mediante receita médica.
Uma série de reações em cascata acontece quando as pessoas começam a digerir alimentos. A secretina é um dos muitos jogadores envolvidos. À medida que o alimento se move pelo estômago, ele passa para um estado parcialmente digerido, conhecido como quimo. O chyme é muito ácido, como resultado dos sucos gástricos em que está sendo marinado e, quando começa a ser empurrado para o intestino, a secretina entra em ação.
Uma das coisas que a secretina faz é desencadear a produção de bicarbonatos que são usados para neutralizar o ácido no quimo, para que não danifique o intestino. Ao contrário do estômago, o intestino não está equipado para lidar com os duros sucos gástricos usados nos estágios iniciais da digestão. A liberação de secretina também diz ao estômago para parar de fazer sucos gástricos, indicando que a próxima fase da digestão está começando e que o estômago pode fazer uma pausa.
A secretina também desencadeia a produção de sucos pancreáticos e biliares do fígado, que são usados para lubrificar o quimo conforme ele se move pelo trato digestivo. Além disso, se o conteúdo de glicose dos alimentos for alto, a secretina também estimulará a produção de insulina para lidar com a glicose.
No teste de estimulação de secreção, um paciente será injetado com secretina para ver como o pâncreas responde. Se a estimulação com esse hormônio não resultar na produção de sucos pancreáticos, isso indica que o paciente tem um problema médico que precisa ser identificado e tratado. Esse teste pode ser desconfortável, pois a secretina é frequentemente introduzida através de um tubo estomacal e muitas pessoas engasgam durante a colocação e remoção do tubo.
Esse hormônio tem outra distinção: foi o primeiro hormônio identificado. Pesquisadores que trabalhavam com o trato digestivo no início de 1900 observaram que esse composto parecia desempenhar um papel importante, enviando sinais químicos para moderar o processo digestivo. Isso contradizia a expectativa de que o processo digestivo fosse mediado pelo sistema nervoso, mudando a maneira como os cientistas pensavam sobre o corpo e abrindo caminho para a descoberta de outros "mensageiros químicos", que passaram a ser chamados de hormônios.