Qual é a conexão entre ansiedade e dor de estômago?

Qualquer pessoa que tenha passado por um período de estresse prolongado ou lida com um distúrbio de ansiedade entende que existe uma conexão direta entre ansiedade e dor de estômago. Como a ansiedade causa uma perturbação na função normal do sistema nervoso, o impacto dessa perturbação se manifesta de várias maneiras em todo o corpo. No que se refere à dor abdominal, os nervos sobrecarregados podem causar contrações no estômago que resultam em dores bastante graves. Quando essa dor abdominal é o resultado direto da ansiedade, aliviar o estresse nos nervos geralmente fará com que a dor diminua.

Experimentar ansiedade e dor de estômago ao mesmo tempo é muito comum. As pessoas que têm medo de falar em público geralmente ficam bastante nervosas quando enfrentam uma multidão, sentindo dor no abdômen que às vezes é chamada de borboletas no estômago. Essa condição denota uma sensação de contração, semelhante à atividade flutuante, que é incômoda na melhor das hipóteses e dolorosa na pior. Com esse tipo de desconforto emocional temporário, a ansiedade e a dor de estômago geralmente desaparecem assim que o indivíduo começa a relaxar durante a apresentação ou quando a tarefa de falar em público é concluída.

As pessoas que sofrem de transtornos de ansiedade e os transtornos de pânico que costumam acompanhar muitas vezes observam que a gravidade da ansiedade e dor de estômago geralmente aumenta para um nível mais alto. Por exemplo, pessoas com o que é conhecido como Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG) geralmente se encontram em um estado emocional constantemente elevado, caracterizado por pensamentos acelerados e dor abdominal que varia de sensação de fome intensa a uma série de contrações dolorosas dos músculos do estômago. Caso esse indivíduo sofra um ataque de pânico, a dor é geralmente aumentada até que o ataque passe. Muitos medicamentos anti-ansiedade ajudam a reduzir a função dos nervos sobrecarregados de trabalho, tentando equilibrar a produção de neurotransmissores pelo cérebro ou fazer um uso mais eficiente dos neurotransmissores produzidos. Quando bem-sucedido, o medicamento pode ajudar a aliviar todos os sintomas de um distúrbio de ansiedade, incluindo o aperto de músculos e dores relacionadas no abdômen.

Embora quase todos experimentem algum tipo de ansiedade situacional e dor associada no abdômen e em outras áreas do corpo de uma vez ou outra, uma ansiedade constante e dor de estômago devem ser chamadas à atenção de um médico qualificado. Um médico pode determinar a causa subjacente da condição nervosa e os sintomas da dor abdominal e, em seguida, fazer recomendações de medicamentos, mudanças no estilo de vida e terapia que ajudarão a reverter a situação. Em muitos casos, os pacientes respondem a um tratamento ou combinação de tratamentos, possibilitando a recuperação da ansiedade e a libertação do desconforto estomacal mais uma vez.