Por que a encefalite é tão perigosa?

A encefalite resulta em inchaço do cérebro, o que pode ser bastante perigoso. Muitas doenças virais e bacterianas podem resultar nesse inchaço, mas uma das condições mais reconhecíveis associadas a ele é o vírus do Nilo Ocidental, transmitido por picadas de mosquito. Sempre que essa condição ocorre, é perigoso porque afeta o cérebro, o órgão que controla todos os outros órgãos e ajuda as pessoas a pensar e raciocinar.

É difícil tratar a encefalite, mesmo quando a causa é bacteriana. Uma vez que o cérebro começa a inchar, pode levar a sintomas bastante imediatos, como perda de memória, confusão, perda de certas funções do corpo e danos ao tecido cerebral. Algum inchaço pode causar danos irreversíveis ao cérebro antes que o fator causal do problema possa ser tratado.

Um cérebro infectado pode ser causado por meningite ou pode causar meningite, uma vez que o líquido na coluna deriva do líquido na cabeça. A encefalite também pode prejudicar a respiração e causar danos temporários ou permanentes nos pulmões. O coração também pode ser afetado, principalmente quando o inchaço cerebral é causado por bactérias. Frequentemente, as bactérias estreptocócicas podem causar o crescimento de tecidos nas válvulas do coração, o que é chamado endocardite. Essa complicação pode danificar as válvulas e requer cirurgia para limpar ou às vezes substituir as válvulas conforme necessário.

Como sintomas precoces, como febre menor ou mudança de atitude, podem ser ignorados, essa condição pode levar ao comprometimento cerebral. Os centros de fala / linguagem ou centros de comportamento do cérebro podem ficar permanentemente afetados, bem como os efeitos que se pode testemunhar de um derrame. Isso pode significar meses de terapia da fala para ajudar o paciente a se recuperar dos danos causados ​​pela encefalite.

Mesmo quando tratada, a encefalite pode resultar em morte. A função do cérebro pode ser tão prejudicada pelo inchaço que o órgão simplesmente desliga todos os sistemas do corpo. Convulsões dolorosas causadas pelo inchaço também podem piorar a condição, acelerando a morte de uma pessoa.

Em geral, essa condição tende a ser pior naqueles que são muito jovens ou muito velhos. A maioria das pessoas que têm casos com causas virais ou bacterianas se recupera sem danos cerebrais. Crianças com menos de cinco anos e idosos parecem particularmente vulneráveis ​​a complicações, no entanto.

O tratamento inclui antibióticos quando a condição é bacteriana, esteróides para reduzir o inchaço, medicamentos contra convulsões e medicamentos antivirais se a causa for viral. Em casos raros, a cirurgia deve ser realizada para livrar o cérebro do líquido acumulado que afeta severamente o funcionamento do cérebro. É perigoso realizar cirurgias desse tipo, principalmente em pessoas enfraquecidas pela doença.