O que é um Gigabit?
Um gigabit é uma unidade de medida usada em computadores, igual a um bilhão de bits de dados. Um bit é a menor unidade de dados. São necessários oito bits para formar ou armazenar um único caractere de texto. Essas unidades de 8 bits são conhecidas como bytes. Portanto, a diferença entre um bit giga e um byte giga é que este último é 8x maior, ou oito bilhões de bits.
A capacidade de armazenamento é normalmente indicada em bytes, e não em bits. Você provavelmente não ouvirá alguém descrever uma unidade de 200 gigabytes como sendo 1.600 gigabits. Em vez disso, os bits geralmente são usados para descrever as taxas de transferência de dados (DTRs) ou a velocidade com que bits de informação podem ser movidos entre dispositivos, como modems, Firewire ou portas USB (Universal Serial Bus).
Dois tipos de sistemas numéricos usados com computadores são o sistema decimal e o sistema binário. O sistema decimal conta o quilo como 1000, enquanto o sistema binário conta como 1024. Isso ocorre porque são necessários 24 bits de dados extras para armazenar 1000 bits de informações em um disco rígido ou dispositivo de armazenamento padrão. Para simplificar, e ao se referir às velocidades de transferência de dados, a designação mais típica é o sistema decimal da seguinte maneira:
- 1000 bits = 1 kilobit
- 1000 kilobits = 1 megabit
- 1000 megabits = 1 gigabit
- 1000 bytes = 1 kilobyte
- 1000 kilobytes = 1 megabyte
- 1000 megabytes = 1 gigabyte
Como um aparte, o sistema binário que usa 1024 bits também usa terminologia diferente. O kilobit se torna o kibibit; o megabit, o mebabit; e o gigabit, o gibibit.
Voltando às nossas designações decimais mais familiares, as abreviações geralmente podem causar confusão. Por exemplo, um provedor de Internet pode anunciar velocidades de 1500 kbps, enquanto um cliente em potencial pode assumir que a abreviação se refere a kilo bytes . Normalmente, as medidas em bytes são usadas com uma letra maiúscula, como "kBps" ou "KBps". Se todas as letras abreviadas forem minúsculas, a referência deve ser para bits. No entanto, kilobit, megabit e gigabit também podem ser abreviados como Kbit, Mbit e Gbit.
O gigabit não é frequentemente usado nas taxas de transmissão de dados, pois a maioria dos dispositivos envia informações a velocidades mais baixas de kilobytes e megabytes. Uma exceção notável é o cabo de fibra ótica. Em um comunicado à imprensa da Verizon de 19 de novembro de 2007, a empresa anunciou a transmissão bem-sucedida de uma transmissão de vídeo ao longo de um cabo de fibra ótica a 100 gigabits por segundo (gbps). Para comparação, as redes Ethernet mais rápidas têm uma taxa de transferência máxima de 100 megabits por segundo (mbps). No inverno de 2007, a Verizon está instalando serviço de fibra ótica (FiOS) nos EUA para fornecer serviços de televisão, telefone digital e Internet.
À medida que a tecnologia avança e as taxas de transmissão de dados aumentam, o usuário médio de computador sem dúvida se familiarizará com o gigabit. Até lá, a maioria de nós permanecerá travada em velocidades mais lentas de kilobyte e megabyte, ansiosa para saltar o próximo obstáculo.