O que é uma chave de interrupção?
A chave de interrupção encontrada em muitos teclados modernos tem uma história que pode ser rastreada até os telégrafos. Esse uso antecipado de uma chave de interrupção era na verdade um comutador que poderia ser usado para conectar os contatos dentro de uma máquina de telégrafo e enviar um sinal constante quando não estava sendo usado. Exemplos posteriores de chaves de interrupção existiam nas primeiras máquinas e computadores de teletipo que usavam um esquema de compartilhamento de tempo. Os computadores pessoais modernos também incluíram teclas de interrupção em muitos designs de teclado e tiveram uma variedade de funções. A maioria dos teclados modernos possui uma combinação de tecla de pausa / interrupção que pode interromper a saída de texto ou exibir comportamentos diferentes, dependendo do programa em uso.
Os telégrafos permitiam a comunicação de longa distância conectando eletricamente duas máquinas por meio de um fio. Esses dispositivos foram operados pressionando um botão para criar e interromper sucessivamente uma conexão elétrica em um padrão específico que poderia ser interpretado para representar números e letras. Quando não estava em uso, o sinal era normalmente enviado de maneira contínua para indicar que a linha de transmissão estava em boas condições. Antes de transmitir uma mensagem, um interruptor ou chave de interrupção poderia ser ativado para interromper a conexão.
As máquinas de teletipo posteriores também incluíram uma chave de interrupção que poderia ser usada para alertar o operador de que uma mensagem seria transmitida em breve. A chave de interrupção nessa circunstância normalmente transmitia um caractere não imprimível especial que poderia ativar a máquina remota antes do envio de uma mensagem real. Esse mesmo caractere de chave e não-impressão também era usado em computadores com compartilhamento de tempo, pois costumava ser usado para interromper ou interromper uma conexão de modem.
Alguns microcomputadores antigos também tinham chaves de interrupção, embora a funcionalidade fosse tipicamente diferente. Às vezes, essas chaves de interrupção eram usadas para iniciar reinicializações a quente do sistema ou reinicializações a frio quando usadas em conjunto com outras chaves. Às vezes, os microcomputadores que não possuem chaves de interrupção podem simular sua funcionalidade com uma combinação de teclas diferente.
Os computadores modernos geralmente possuem uma tecla de pausa / interrupção combinada, embora sua função não seja universal nos sistemas operacionais (SOs) ou mesmo nos programas. Alguns computadores usam a tecla de pausa / interrupção para interromper a exibição de texto no sistema operacional de disco (DOS) ou em outros ambientes semelhantes. Um uso comum disso é pressionar pausar / interromper durante a inicialização para ler a saída de texto do BIOS (Basic Input / Output System). Também pode ser útil ao operar uma caixa do DOS ou uma janela de terminal com um número limitado de linhas de exibição e sem opção de rolagem. Em outras circunstâncias, a tecla é usada para interromper um programa ou, em combinação com outra tecla, para exibir informações.