Cos'è una chiave di interruzione?

Il tasto break trovato su molte tastiere moderne ha una storia che può essere fatta risalire ai telegrafi. Questo primo utilizzo di una chiave di interruzione era in realtà un interruttore che poteva essere utilizzato per collegare i contatti all'interno di una macchina telegrafica e inviare un segnale costante quando non veniva utilizzato. Esempi successivi di chiavi di interruzione esistevano nelle prime macchine e computer del teletipo che utilizzavano uno schema di condivisione del tempo. I personal computer moderni hanno anche incluso i tasti di interruzione in molti design di tastiera e hanno avuto una varietà di funzioni. La maggior parte delle tastiere moderne ha un tasto pausa / pausa che può interrompere l'output del testo o mostrare comportamenti diversi, a seconda del programma in uso.

I telegrafi consentivano la comunicazione a lunga distanza collegando elettricamente due macchine tramite un filo. Questi dispositivi sono stati azionati premendo un pulsante per creare e interrompere successivamente una connessione elettrica secondo uno schema specifico che potrebbe essere interpretato per rappresentare numeri e lettere. Quando non in uso, il segnale veniva generalmente inviato in modo continuo per indicare che la linea di trasmissione era in ordine. Prima di trasmettere un messaggio, è possibile attivare un interruttore di interruzione o una chiave per interrompere la connessione.

Le macchine successive del teletipo includevano anche una chiave di interruzione che poteva essere utilizzata per avvisare l'operatore che un messaggio sarebbe stato presto trasmesso. La chiave di interruzione in questa circostanza in genere trasmetteva un carattere speciale non stampabile che poteva attivare la macchina remota prima dell'invio di un messaggio reale. La stessa chiave e il carattere non stampabile erano utilizzati anche nei computer con condivisione del tempo, poiché spesso potevano essere utilizzati per interrompere o interrompere una connessione modem.

Alcuni dei primi microcomputer avevano anche i tasti di interruzione, sebbene la funzionalità fosse in genere diversa. Questi tasti di interruzione venivano talvolta utilizzati per avviare riavvii di sistema caldi o riavvii a freddo se utilizzati insieme ad altri tasti. I microcomputer privi di chiavi di interruzione potrebbero talvolta simulare la loro funzionalità con una combinazione di tasti diversa.

I computer moderni hanno spesso un tasto pausa / pausa combinato, sebbene la sua funzione non sia universale tra i sistemi operativi (SO) o persino i programmi. Alcuni computer utilizzano il tasto Pausa / Interrompi per interrompere la visualizzazione del testo nel sistema operativo del disco (DOS) o in altri ambienti simili. Un uso comune di questo è premere pausa / pausa durante l'avvio per leggere l'output di testo dal sistema di input / output (BIOS) di base. Può anche essere utile quando si utilizza una finestra DOS o una finestra terminale che ha un numero limitato di righe di visualizzazione e nessuna opzione di scorrimento. In altre circostanze, il tasto viene utilizzato per interrompere un programma o, in combinazione con un altro tasto, per visualizzare informazioni.