O que é um arquivo de computador?

Um arquivo de computador é uma parte específica de dados mantida em um sistema de computador. Esses dados contidos podem ser qualquer coisa, de um programa executável a um documento criado pelo usuário. Um arquivo de computador é composto por um nome que cria a identidade do arquivo e uma extensão que informa ao sistema operacional e aos programas associados que tipo de arquivo é. Os arquivos têm um início e um final definidos, o que significa que eles interagem com um sistema de computador de maneira previsível.

Os arquivos mais comuns são compostos de um nome e uma extensão. Originalmente, o nome de um arquivo era limitado a oito caracteres, mas os sistemas modernos permitem nomes de arquivos muito mais longos. O nome geralmente é determinado pelo usuário ou programa associado e geralmente fornece uma indicação da finalidade dos arquivos.

A extensão de um arquivo geralmente é um período seguido de dois a quatro caracteres. Essa parte do nome do arquivo é usada pelo sistema operacional para catalogação interna. A maneira como uma extensão é usada varia entre os sistemas operacionais; alguns exigem a extensão e outros a ignoram completamente. A maioria dos sistemas fica no meio - a extensão ajuda a identificar os programas usados ​​com o arquivo e atua como um atalho quando lido.

Os dados em um arquivo de computador estão completos e completos. As informações em um arquivo podem ser abertas e lidas, conforme o software adequado. As informações contidas no arquivo podem exigir outras informações para operar, como um arquivo executável que precisa de um arquivo de banco de dados para ser executado corretamente, mas os arquivos executáveis ​​e de banco de dados são dois arquivos separados.

Como cada arquivo de computador é distinto, existem certas características comuns a qualquer tipo de arquivo. Todo arquivo tem um tamanho, mesmo que esse tamanho seja zero. As informações armazenadas no arquivo requerem um local no sistema do computador, para que cada arquivo seja indexado pelo sistema. Por fim, cada arquivo contém atributos que determinam seu uso. Esses atributos, como quem pode abrir ou alterar um arquivo ou se o arquivo pode ser visto por usuários normais, são incorporados à estrutura do arquivo, não a seus dados internos.

O último aspecto de cada arquivo de computador é que eles existem de alguma forma no sistema do computador. Um arquivo de computador pode ser criado ou excluído, movido ou copiado ou alterado. Um usuário pode fazer isso usando programas associados a esses arquivos ou através do gerenciamento de arquivos do próprio sistema operacional. Essas operações podem ser difíceis com alguns arquivos devido à interação com o sistema operacional, mas ainda podem ser feitas.