O que é acesso à Internet sem fio?
O acesso sem fio à Internet, às vezes chamado de "hot spot", se disponível ao público, é uma rede de área local (LAN) administrada por ondas de rádio e não por fios. É transmitido a partir de um hub central, que é um dispositivo com fio que efetivamente traz a conexão à Internet. O hub, localizado no sistema ou servidor principal do computador, transmite a conectividade da Internet aos clientes , o que inclui basicamente qualquer pessoa dentro do alcance de recebimento equipado com uma placa de rede local sem fio e uma senha para a rede, se ela estiver protegida.
Em casa, uma configuração de sistema de desktop para acesso sem fio à Internet transmitirá conectividade em toda a área imediata. Qualquer membro da família com um laptop ou desktop em outra sala pode se conectar sem fio à Internet para compartilhar a conexão principal. Os vizinhos também podem acessar essa conexão sem fio, e é por isso que a maioria das LANs sem fio é configurada com segurança de senha. Nesse caso, qualquer máquina que deseje se conectar sem fio deve primeiro concluir um "handshake" com a LAN, na qual a senha é solicitada. Se a senha correta não for fornecida, o acesso será negado. Os protocolos de segurança foram aprimorados com as opções Wi-Fi Protected Access (WPA) e Wi-Fi Protected Access 2 (WPA2) .
Embora o acesso à Internet sem fio seja muito conveniente em casa, pode ser ainda mais no local de trabalho. Uma rede com fio pode não apenas consumir muito tempo para instalar em todo o edifício, como também é muito cara. Os cabos Ethernet usados para conectar máquinas clientes podem precisar ser roteados através de paredes, tetos e pisos. No passado, essa desvantagem era às vezes negligenciada devido às vantagens de maior segurança e maiores velocidades de transferência de dados através desses cabos.
Essas vantagens foram amplamente mitigadas, no entanto. As LANs sem fio podem ser instaladas em praticamente minutos por quase qualquer pessoa, são extremamente baratas e podem ter taxas de transferência de dados que rivalizam com as LANs Ethernet cabeadas. Além disso, o WPA2 criptografa todo o tráfego na LAN, abordando o problema de interceptação.
Um dos aplicativos mais populares para acesso à Internet sem fio é o hot spot público. Os cibercafés são um exemplo de lugares onde podemos sentar com um laptop e saborear um café enquanto navegamos na Internet, verificamos e-mails ou pesquisamos. Os telefones celulares e os assistentes digitais pessoais (PDAs) equipados com navegadores da Web também podem usar esses pontos de acesso por meio de pontos de acesso públicos.
Algumas localidades fornecem Internet sem fio gratuita para residentes e visitantes. Como as LANs sem fio usam ondas de rádio que distorcem longas distâncias, o raio do sinal é limitado e, quanto mais longe do hub, mais fraco o sinal. As cidades que fornecem acesso, portanto, normalmente cobrem uma área específica dentro da cidade onde as pessoas podem estacionar para obter acesso.
A tecnologia para LANs sem fio está melhorando constantemente. Ao projetar uma nova rede sem fio, a pessoa que a configurar deve obter placas de rede, um hub e um modem sem fio compatíveis com os protocolos e medidas de segurança mais recentes. As instruções devem ser seguidas com cuidado ao configurar a rede sem fio.