Wat is draadloze internettoegang?
Draadloze internettoegang, ook wel een "hotspot" genoemd als deze beschikbaar is voor het publiek, is een LAN (Local Area Network) dat wordt uitgevoerd door radiogolven in plaats van draden. Het wordt uitgezonden vanuit een centrale hub, een bedraad apparaat dat daadwerkelijk de internetverbinding tot stand brengt. De hub, die zich op het hoofdcomputersysteem of de server bevindt , zendt internetconnectiviteit uit naar clients , waaronder in principe iedereen binnen het bereik die is uitgerust met een draadloze LAN-kaart en een wachtwoord voor het netwerk, als deze is beveiligd.
Thuis zal een desktopsysteeminstallatie voor draadloze internettoegang connectiviteit uitzenden in de directe omgeving. Elk gezinslid met een laptop of desktop in een andere kamer kan draadloos verbinding maken met internet om de hoofdverbinding te delen. Buren hebben mogelijk ook toegang tot deze draadloze verbinding. Daarom zijn de meeste draadloze LAN's geconfigureerd met wachtwoordbeveiliging. In dit geval moet elke machine die draadloos verbinding wil maken eerst een "handshake" met het LAN voltooien, waarin het wachtwoord wordt gevraagd. Als het juiste wachtwoord niet wordt opgegeven, wordt toegang geweigerd. Beveiligingsprotocollen zijn verbeterd met de opties Wi Fi Protected Access (WPA) en Wi Fi Protected Access 2 (WPA2) .
Hoewel draadloze internettoegang thuis erg handig is, kan dit nog meer op de werkplek zijn. Een bekabeld netwerk kan niet alleen erg tijdrovend zijn om in een gebouw te installeren, het is ook erg duur. Ethernet-kabels die worden gebruikt om clientmachines aan te sluiten, moeten mogelijk door muren, plafonds en vloeren worden geleid. In het verleden werd dit nadeel soms over het hoofd gezien vanwege de voordelen van een betere beveiliging en hogere gegevensoverdrachtssnelheden via deze kabels.
Deze voordelen zijn echter grotendeels beperkt. Draadloze LAN's kunnen door vrijwel iedereen in vrijwel enkele minuten worden geïnstalleerd, zijn extreem goedkoop en kunnen gegevensoverdrachtssnelheden hebben die wedijveren met bedrade Ethernet-LAN's. Bovendien versleutelt WPA2 al het verkeer op het LAN, waardoor het probleem van afluisteren wordt aangepakt.
Een van de meest populaire toepassingen voor draadloze internettoegang is de openbare hotspot. Internetcafés zijn een voorbeeld van plaatsen waar men met een laptop kan zitten en koffie kan drinken terwijl hij op internet surft, e-mail controleert of onderzoek doet. Mobiele telefoons en persoonlijke digitale assistenten (PDA's) uitgerust met webbrowsers kunnen deze toegangspunten ook gebruiken via openbare hotspots.
Sommige plaatsen bieden gratis draadloos internet voor bewoners en bezoekers. Aangezien draadloze LAN's radiogolven gebruiken die over lange afstanden vervormen, is de straal van het signaal beperkt en hoe verder van de hub, hoe zwakker het signaal. Steden die toegang bieden, zullen daarom doorgaans een specifiek gebied in de stad bestrijken waar mensen kunnen parkeren om toegang te krijgen.
De technologie voor draadloze LAN's verbetert voortdurend. Bij het ontwerpen van een nieuw draadloos netwerk moet de persoon die het instelt, zeker netwerkkaarten, een hub en een draadloze modem hebben die de nieuwste protocollen en beveiligingsmaatregelen ondersteunen. Instructies moeten zorgvuldig worden gevolgd bij het configureren van het draadloze netwerk.