O que é um disco dinâmico?
Um disco dinâmico é um disco rígido que foi formatado para permitir recursos além daqueles disponíveis quando um disco é formatado como um disco básico. O gerenciamento dinâmico de disco é um sistema proprietário de gerenciamento de disco da Microsoft que ficou disponível inicialmente com o lançamento dos sistemas operacionais de cliente e servidor do Microsoft Windows 2000. Em vez de ter uma partição primária e uma partição estendida com unidades lógicas, como é o caso de um disco básico, o gerenciamento dinâmico de disco particiona um disco rígido em volumes. Os volumes podem ser aumentados em tamanho usando o espaço não alocado disponível na unidade ou estendido de várias maneiras em mais de um disco. A extensão de um disco dinâmico pode fornecer maior capacidade de volume e recursos redundantes, o que ajuda na prevenção de perda de dados e na recuperação de dados.
A maioria dos sistemas operacionais Windows lançados após o Windows 2000 são capazes de usar discos dinâmicos, mas há exceções que não oferecem suporte a essa funcionalidade. O gerenciamento dinâmico de disco é compatível com os estilos de particionamento Master Boot Record (MBR) e Globally Unique Identifier Partition Table (GPT). Ele usa o NTFS (New Technology File System) em vez do sistema de arquivos FAT (File Allocation Table) para volumes. Até 1000 volumes em um grupo de discos podem ser criados em um disco dinâmico, mas a Microsoft recomenda um máximo de 32. Cada um desses volumes pode se estender por até 32 discos físicos.
As informações da partição para discos básicos são armazenadas em uma tabela de partição no início de um disco físico, enquanto os discos dinâmicos armazenam dados da partição no final do disco em um arquivo de banco de dados. Os discos básicos podem ser convertidos em discos dinâmicos, desde que haja espaço suficiente no disco para permitir que o utilitário de conversão armazene informações, mas eles não podem ser facilmente convertidos para trás. O uso de discos dinâmicos com sistemas de inicialização dupla ou múltipla não é recomendado devido a problemas de compatibilidade com sistemas operacionais alternativos e como o Windows armazena informações de disco dinâmico no registro.
Os volumes podem ser estendidos para se tornarem volumes Redundant Array of Independent Disks-5 (RAID-5), que oferecem excelente tolerância a falhas, eliminando pequenas unidades de dados e paridade em pelo menos 3 discos. As extensões espelhadas de discos dinâmicos permitem que duas cópias ativas completas de um volume existam e sejam atualizadas simultaneamente. Extensões de volume estendidas, reduzidas e simples também estão disponíveis, mas não fornecem tolerância a falhas.
Embora os sistemas operacionais clientes Windows possuam a capacidade de utilizar discos dinâmicos, eles geralmente são usados e mais adequados para ambientes de servidor. As principais vantagens do uso desse tipo de sistema de gerenciamento de disco são os recursos de crescimento, redundância e flexibilidade do armazenamento em disco ao trabalhar com discos físicos. Todos esses recursos são freqüentemente usados para resolver problemas em situações do servidor.