O que é uma máquina virtual Java®?
A linguagem de programação Java® usa um software de gerenciamento especial chamado Java® virtual machine (JVM). Essa JVM é necessária para que qualquer programa de software Java® funcione corretamente em um computador. A JVM interpreta solicitações de um programa de software e as converte em linguagem de máquina que é entendida pelo hardware do computador. A JVM é independente de plataforma de hardware, tornando-a adequada para muitos tipos de sistemas operacionais de computadores.
Atualmente, a maioria das linguagens de programação é específica da plataforma de hardware. Esses programas são conhecidos como proprietários porque podem ser executados apenas em sistemas operacionais específicos. A máquina virtual Java® é o elemento especial que torna a plataforma de programas Java® independente. Essa JVM é um processo de ligação automatizado que gerencia a comunicação entre o hardware do computador e o código de programação Java®.
Quando um usuário do computador liga o computador, ele está interagindo com o hardware e o sistema operacional do software. O sistema operacional do computador é o dispositivo principal que captura ações do mouse e teclado do computador. Esses eventos são transmitidos do sistema operacional para o programa usando código especial do SO. A máquina virtual Java® é um processo Java® que captura eventos do SO e os transforma em mensagens compreensíveis em Java®.
O uso de uma máquina virtual Java® possui vários benefícios. As nuances técnicas de cada sistema operacional estão ocultas do desenvolvedor. Isso permite mais versatilidade para o programa, pois ele pode trabalhar com várias plataformas de hardware de computador. A JVM também permite a flexibilidade de usar mais de uma plataforma de sistema operacional dentro da organização.
Atualmente, existem vários sistemas operacionais, incluindo Windows®, MAC®, UNIX® e Linux®. Um único programa de software Java® pode ser executado em várias versões de sistemas operacionais. Isso ocorre porque os programas Java® usam a JVM para interagir com o sistema operacional. Outros tipos de código de software geralmente requerem uma base de código de compilação separada para cada sistema operacional.
O Microsoft®.NET é um exemplo de linguagem de software que requer compilação específica para cada sistema operacional. Para implantar esse tipo de software em um ambiente UNIX®, o código precisaria ser recompilado. Isso exigiria o gerenciamento de várias bases de código para cada sistema operacional usado.
Hoje, a tecnologia da máquina virtual Java® foi implantada em milhões de computadores e dispositivos em todo o mundo. Essa JVM está disponível gratuitamente na Internet com o ambiente de software de desenvolvimento Java®. Esse processo é instalado automaticamente quando o código do software Java® é instalado em um computador.
Multitarefa é um processo que permite que vários programas sejam executados em paralelo em um computador. A máquina virtual Java® suporta recursos de multitarefa. Essa técnica permite que uma JVM suporte vários aplicativos simultâneos. A capacidade de multiprocessamento economiza recursos valiosos de processamento do computador, o que torna os aplicativos mais rápidos.