O que é uma dependência funcional?
Como um componente importante na normalização do banco de dados, o banco de dados ou a dependência funcional é uma situação em que um valor permite a transição suave para o próximo valor na sequência sem nenhum tipo de interrupção. Quando esse tipo de situação existe, o fluxo de informações no banco de dados continua sem nenhum tipo de atraso ou problema, e a integridade dos dados é mantida. A dependência funcional é essencial na criação e operação de bancos de dados relacionais, pois o processo envolve a fácil associação com um valor ou tipo de dados com outros valores relevantes.
Uma das maneiras mais fáceis de entender como a dependência funcional funciona é considerar o uso de um número de identificação emitido pelo governo, como o número do Seguro Social que é rotineiramente emitido para cada cidadão dos Estados Unidos. Ao usar esse número como um meio de identificação, é possível que os empregadores acessem informações sobre o titular desse número; credores em potencial e outros credores podem utilizar o número para acessar informações financeiras relevantes sobre um solicitante, e esse número possibilita acessar informações como impostos avaliados e pagos, níveis de renda de um ano para o próximo e calcular a aposentadoria apoiada pelo governo benefícios que o indivíduo acabará desfrutando após deixar a força de trabalho. Em muitos casos, os empregadores podem realmente usar esse mesmo número que o número de identificação do funcionário primário ou alguma seção do número como uma ferramenta relacional para acessar o restante do arquivo eletrônico do funcionário.
No escopo do desenvolvimento e operação do banco de dados, a dependência funcional serve para permitir que os usuários insiram algum valor que, por sua vez, pode ser usado para recuperar as informações desejadas. Por exemplo, um vendedor pode inserir o valor do nome da empresa para recuperar todos os registros associados aos contatos associados a um cliente corporativo. Da mesma forma, o vendedor que está planejando uma viagem de vendas pode inserir o nome da cidade como valor, como meio de acessar os nomes e as informações de contato de todos os clientes localizados perto de seu destino, facilitando o agendamento de compromissos com esses clientes.
Embora a estrutura exata de como um sistema fornece dependência funcional possa variar com base no aplicativo envolvido, o resultado final ainda é o mesmo. Um valor está relacionado a outro, possibilitando o acesso às informações necessárias com relativa facilidade. Com tantos registros mantidos nos bancos de dados, em vez de confiar no método mais antigo de arquivos impressos, esse tipo de dependência relacional é muito importante para localizar e utilizar dados relevantes.