O que é um adaptador de rede PCI?
Um adaptador de rede PCI é um dispositivo que pode ser instalado dentro de uma torre ou gabinete de computador e conectado à placa-mãe usando um dos slots de interconexão de componentes periféricos (PCI) na placa. Esse tipo de dispositivo geralmente é destinado ao uso com uma conexão de cabo Ethernet ou será um adaptador sem fio que permite que um computador se conecte a uma rede sem fio. Um adaptador de rede PCI está entre o tipo mais comum e popular de adaptador de rede, embora os dispositivos externos que podem se conectar a uma porta USB (Universal Serial Bus) em um computador também sejam bastante populares.
Embora outros dispositivos possam ser usados para conectar-se a uma rede, um adaptador de rede PCI geralmente é o tipo mais comum de dispositivo e geralmente é bastante barato e fácil de instalar. A maioria das placas-mãe possui vários slots PCI e, enquanto outros dispositivos, como placas de som e placas de vídeo, também podem usá-los, é bastante comum que uma placa tenha slots suficientes para todos esses dispositivos. Em geral, existem dois tipos comuns de dispositivos de adaptador de rede PCI: adaptadores com fio e adaptadores sem fio.
Um adaptador de rede PCI para uso com um cabo Ethernet e uma rede com fio normalmente terá apenas a porta para um cabo Ethernet e um pequeno indicador luminoso para mostrar quando estiver funcionando. O cabo Ethernet é semelhante a um cabo telefônico padrão, embora a cabeça de conexão seja um pouco maior. Esse tipo de cabo é frequentemente usado para criar redes com fio e pode permitir a transmissão de dados em velocidades muito altas. Um adaptador de rede PCI normalmente só tem espaço para um único plugue, embora um plugue de entrada e saída possa estar disponível para mais redes.
As redes sem fio podem utilizar um adaptador de rede PCI projetado especificamente para captar um sinal sem fio e permitir que um computador se conecte à rede. Esses dispositivos geralmente possuem uma pequena antena na parte traseira da placa que permanece fora do computador e aumenta a recepção do sinal. Também estão disponíveis conectores de rede USB que permitem que um computador se conecte a uma rede através de uma porta USB no computador. Esses dispositivos geralmente são mais fáceis de instalar do que um adaptador de rede PCI, pois não requerem instalação interna e podem ser alternados facilmente entre vários computadores.