O que é uma placa de rede PCMCIA?

Uma placa de rede PCMCIA, ou PC Card, permite que os laptops se conectem à Internet e às redes locais (LAN) por meio de um cabo Ethernet CAT-5 ou rádio sem fio. Uma placa de rede PCMCIA abrange uma variedade de tecnologias de rede, incluindo modem, fax, Ethernet e adaptadores sem fio. Usando uma placa de rede PCMCIA, os computadores podem se comunicar com outros dispositivos conectados à rede e acessar a Internet. As placas de rede facilitam uma variedade de funções, incluindo transferências de arquivos, navegação na Web e compartilhamento de recursos entre sistemas.

Os dispositivos de placa de rede PCMCIA geralmente têm o tamanho de um cartão de crédito e utilizam uma interface de conector de linha dupla de 68 pinos; a espessura pode variar, com base no tipo de placa de rede PCMCIA. As placas de rede operam em soquetes de 5 e 3,3 volts e funcionam com uma frequência de 33 megahertz.

Os proprietários de laptops desatualizados que não contêm tecnologia Ethernet ou 802.11b / g / n podem fazer bom uso de uma placa de rede PCMCIA. A placa de rede é facilmente instalável pelo consumidor médio; portanto, as placas PCMCIA servem como um mecanismo de atualização rápida sem a necessidade de comprar um novo computador. A maioria dos laptops vendidos após 2004 contém suporte a Ethernet e Wi-Fi.

Existem dois formatos de placas de rede PCMCIA, que incluem uma conexão Ethernet física e uma conexão Wi-Fi 802.11b / g / n sem fio. As placas de rede Ethernet contêm a porta Ethernet, enquanto as placas de rede sem fio contêm várias antenas no final da placa. Cada placa de rede PCMCIA contém dados essenciais necessários para a operação adequada, incluindo o objetivo da placa, configurações e protocolos de energia suportados. Ele também contém detalhes como fabricante, número do modelo e outras informações necessárias para interagir com o sistema operacional.

Existem três gerações de placas de rede PCMCIA, cada uma das quais marcando uma mudança importante no padrão ou no design. A espessura de cada projeto varia e oferece recursos diferentes. Por exemplo, o design mais volumoso da placa Tipo III pode acomodar conectores maiores, como antenas sem fio e unidades de disco rígido, sem a necessidade de um dongle.

A especificação da placa de rede Tipo I PCMCIA utiliza uma arquitetura de 16 bits e tem 0,13 polegadas (cerca de 3,3 mm) de espessura. As placas de rede PCMCIA do tipo II são as mais populares, com suporte de E / S, infraestruturas de 16 e 32 bits e medem 0,20 polegadas (cerca de 5 mm) de espessura. As placas de rede PCMCIA tipo III utilizam especificações técnicas idênticas, mas têm 0,41 polegadas (cerca de 10,5 mm) de espessura.

PCMCIA é um acrônimo para a Associação Internacional de Cartão de Memória de Computador Pessoal, que incorpora um grande grupo de empresas que desenvolveram o padrão de cartão de memória. Como os membros da indústria e os consumidores não conseguiam se lembrar do acrônimo, a PCMCIA adquiriu o termo "PC Card" da IBM, que atualmente é usado no lugar de dizer cada letra, "PCMCIA".

Em março de 2009, a associação responsável pela supervisão das placas de rede PCMCIA dissolveu-se oficialmente, abandonando o gerenciamento do padrão ao Fórum do Implementador USB. Pouco tempo depois, os cartões PCMCIA não estavam mais em produção, pois foram substituídos pelo padrão ExpressCard.