O que é um único computador de placa?
Um computador de placa única (SBC) é um tipo de computador com todos os seus componentes criados em uma única placa de circuito. O tamanho de um SBC pode variar do tamanho de um cartão de crédito ao de um console de videogame. Eles são frequentemente incorporados em dispositivos maiores, como máquinas de caixas automáticas, equipamentos industriais e médicos ou dispositivos robóticos. Desde meados dos anos 2000, computadores de tábua única baratos têm sido usados por educadores e entusiastas.
Desktop e até computadores pessoais de laptop (PCs) geralmente têm componentes separados conectados a uma placa de circuito central através de cabos ou barramentos. Um computador único embala todos os seus componentes necessários, incluindo o microprocessador, a memória e o armazenamento, em uma única placa de circuito. Muitos SBCs são criados para serem compatíveis com PC e usam os mesmos processadores, memória e chips gráficos que PCs padrão. Outras unidades incluem diferentes tipos de hardware e algumas apresentam um microcontrolador, um processador especializado com função de entrada/saída internaíons. Alguns SBCs são expansíveis ou parcialmente reconfiguráveis, enquanto outros estão presos com o que eles enviaram.
O tamanho de um único computador de placa pode variar amplamente, mas a maioria é muito menor que um PC típico. Os primeiros dispositivos, introduzidos no final da década de 1970 e no início dos anos 80, eram geralmente encontrados em computadores educacionais ou de desenvolvimento e eram bastante grandes. Desde então, a tendência tem sido para SBCs menores, variando de um pouco menos do que o tamanho de um cartão de crédito até o tamanho do jogador Blu-Ray®. Eles podem vir em tamanhos padrão e não padrão, e alguns são construídos para ter o mesmo tamanho que uma placa de expansão PC normal ou módulo de memória.
Computadores de placa única são comumente alojados dentro de um dispositivo ou produto maior, fornecendo assim inteligência adicional ou controlando as funções de máquinas ou equipamentos. Máquinas de caixas automáticas, caixas registradoras, quios de tela de toqueKS e muitas outras máquinas e dispositivos costumam abrigar um computador de placa única incorporada. Eles também são usados em computadores industriais e equipamentos de automação, robótica, dispositivos médicos e muitos outros campos. Devido ao número de usos possíveis, os SBCs vêm em uma variedade de configurações e muitos fabricantes constroem máquinas adaptadas a uma necessidade específica ou aplicação do setor.
Em meados dos anos 2000, o custo dos componentes do computador havia caído o suficiente para trazer o computador de placa única ao alcance da comunidade hobby. Várias empresas agora se especializam em SBCs de baixo custo, porém versátil, para uso em projetos de eletrônicos e computação amadores. Esses dispositivos podem ser usados por conta própria para apresentar aos alunos programação de computadores ou como parte de uma plataforma maior, como um robô ou exibição de arte interativa.