O que é um webcast?
Um webcast é uma transmissão de mídia pela Internet usando a tecnologia de streaming. A mídia pode assumir a forma de áudio e/ou vídeo, com a chave de que os usuários não baixam a mídia, o que contrasta um webcast de algo como um podcast para download. Essencialmente, o webcasting é a transmissão da Internet e não deve surpreender que quase todos os principais emissoras ofereçam serviços de webcast, do famoso Serviço Mundial da BBC para notícias da FOX Television para entretenimento da América. A tecnologia também é usada para fornecer vídeo de streaming de palestras em universidades, discursos em conferências e uma grande variedade de outros eventos.
Existem duas formas de webcasting. Em um webcast ao vivo, os dados são enviados em tempo real. Isso é comum para transmissões de notícias e grandes eventos, pois as pessoas querem poder ouvir ou ver o evento como acontece. Em um webcast sob demanda, os dados são hospedados em um servidor e os usuários podem escolher quando e onde o veem ou ouvem. No exampadoLes acima, o serviço mundial é um webcast ao vivo, enquanto a programação da Fox está disponível em um formato sob demanda.
A idéia de webcasting foi proposta pela primeira vez em 1989 pelos primeiros pioneiros na Internet, embora o termo "webcast" ainda não existisse. No início dos anos 90, várias pessoas criaram webcasts com sucesso e uma palavra foi cunhada para descrever o processo. Algumas pessoas preferem usar o "Netcast". Com o crescente nível de penetração de banda larga em todo o mundo, a tecnologia explodiu, assim como as ferramentas para criar o próprio webcast e assistir a transmissões em um banco de dados centralizado.
Alguns webcasts utilizam plataformas existentes para visualizar ou ouvir mídia, para que todos os usuários precisem fazer é clicar no botão que inicia o webcast para começar. Em outros casos, os usuários podem precisar baixar uma plataforma proprietária para acessar o conteúdo. Às vezes, essas plataformas são usadas para proteger a integridade do WebcAST, tornando mais difícil capturar e distribuir, e eles também são utilizados para dar aos usuários acesso a recursos e informações especiais que estão incorporados à plataforma.
webcasts podem ser acessados em todo o mundo, embora o acesso a uma conexão de banda larga dê aos usuários a capacidade de ouvir e assistir muito mais webcasts do que discar a internet. Os usuários podem acessar o conteúdo nas principais páginas das principais emissoras e através de vários diretórios, e também podem fazer upload de seus próprios webcasts. Muitos pequenos provedores de mídia usam webcasting para distribuir informações, aproveitando a tecnologia para alcançar um grande público que, de outra forma, poderia ser inacessível.