O que é um webcast?

Um webcast é uma transmissão de mídia pela Internet usando a tecnologia de streaming. A mídia pode assumir a forma de áudio e / ou vídeo, com a chave de que os usuários não fazem o download da mídia, o que contrasta um webcast com algo como um podcast para download. Essencialmente, webcasting é transmitido pela Internet, e não deve ser surpresa saber que quase todas as grandes emissoras oferecem serviços de webcast, desde o famoso World Service da BBC para notícias até a televisão americana da Fox para entretenimento. A tecnologia também é usada para fornecer streaming de vídeo de palestras em universidades, discursos em conferências e uma grande variedade de outros eventos.

Existem duas formas de webcasting. Em um webcast ao vivo, os dados são enviados em tempo real. Isso é comum para transmissões de notícias e grandes eventos, pois as pessoas querem poder ouvir ou ver o evento como ele acontece. Em um webcast sob demanda, os dados são hospedados em um servidor e os usuários podem escolher quando e onde os veem ou ouvem. Nos exemplos acima, o Serviço Mundial é um webcast ao vivo, enquanto a programação da Fox está disponível em um formato sob demanda.

A idéia de webcasting foi proposta pela primeira vez em 1989 pelos pioneiros da Internet, embora o termo "webcast" ainda não existisse. No início dos anos 90, várias pessoas criaram webcasts com sucesso e uma palavra foi criada para descrever o processo. Algumas pessoas preferem usar o "netcast". Com o crescente nível de penetração da banda larga em todo o mundo, a tecnologia explodiu, assim como as ferramentas para criar o próprio webcast e assistir transmissões em um banco de dados centralizado.

Alguns webcasts utilizam plataformas existentes para visualizar ou ouvir mídia, para que todos os usuários precisem clicar no botão que inicia o webcast para iniciar. Em outros casos, os usuários podem precisar fazer o download de uma plataforma proprietária para acessar o conteúdo. Às vezes, essas plataformas são usadas para proteger a integridade do webcast, dificultando a captura e distribuição, e também são utilizadas para fornecer aos usuários acesso a recursos e informações especiais incorporados à plataforma.

Os webcasts podem ser acessados ​​em todo o mundo, embora o acesso a uma conexão de banda larga ofereça aos usuários a capacidade de ouvir e assistir a muito mais webcasts do que a Internet discada. Os usuários podem acessar o conteúdo nas páginas principais das principais emissoras, e através de vários diretórios, e também podem enviar seus próprios webcasts. Muitos pequenos provedores de mídia usam o webcasting para distribuir informações, aproveitando a tecnologia para alcançar um grande público que, de outra forma, seria inacessível.