Vad är en webcast?
En webcast är en överföring av media över Internet med hjälp av strömningsteknologi. Media kan ha formen av ljud och / eller video, varvid nyckeln är att användarna inte laddar ner media, vilket kontrasterar en webcast från något liknande en nedladdningsbar podcast. I grund och botten är webbutsändning Internet-sändningar, och det borde inte vara någon överraskning att få veta att nästan alla stora sändare erbjuder webcast-tjänster, från BBCs berömda World Service för nyheter till Amerikas Fox-TV för underhållning. Tekniken används också för att tillhandahålla strömmande video av föreläsningar på universitet, tal vid konferenser och en mängd andra evenemang.
Det finns två former av webcasting. I en live webcast sänds data i realtid. Detta är vanligt vid sändningar av nyheter och större händelser, eftersom människor vill kunna höra eller se händelsen när det händer. I en webbsändning på begäran värms data på en server, och användare kan välja när och var de ska se eller lyssna på den. I exemplen ovan är World Service en live webcast, medan Fox-programmering är tillgänglig i on-demand-format.
Idén om webcasting föreslogs först 1989 av tidiga internetpionjärer, även om termen "webcast" inte fanns ännu. I början av 1990-talet hade flera människor framgångsrikt skapat webbsändningar, och ett ord myntades för att beskriva processen. En del människor föredrar att använda "netcast." Med den ökande nivån på bredbandspenetration över hela världen exploderade tekniken, liksom verktyg för att skapa sin egen webcast och titta på sändningar i en centraliserad databas.
Vissa webbsändningar använder befintliga plattformar för att titta på eller lyssna på media, så att alla användare behöver göra är att klicka på knappen som startar webcasten för att den ska börja. I andra fall kan användare behöva ladda ner en egen plattform för att komma åt innehållet. Dessa plattformar används ibland för att skydda webcastens integritet genom att göra det svårare att fånga och distribuera, och de används också för att ge användare tillgång till specialfunktioner och information som är inbäddad i plattformen.
Webbsändningar kan nås över hela världen, även om åtkomst till en bredbandsanslutning ger användare möjlighet att lyssna och titta på mycket fler webbsändningar än att ringa upp Internet. Användare kan komma åt innehåll på huvudsidorna hos stora sändare och genom olika kataloger, och de kan också ladda upp sina egna webbsändningar. Många små medieleverantörer använder webcasting för att distribuera information genom att utnyttja tekniken för att nå en stor publik som annars kan vara otillgänglig.