O que é um compressor de áudio?

Um compressor de áudio pode ser um software ou hardware que recebe um sinal de áudio digital e aplica um algoritmo aos dados para reduzir o tamanho do sinal para armazenamento ou transmissão. O termo "compressor de áudio" também descreve hardware ou software usado para modificar canais de áudio para remover ou normalizar frequências fora de um limite definido, geralmente para melhorar a qualidade do som percebido. Ao descrever a compactação de dados, um compressor de áudio pode compactar dados digitais em um formato sem perdas, para que todos os dados de áudio sejam mantidos intactos ou em um formato com perdas, para que alguns dados sejam alterados ou removidos para aumentar a eficiência do algoritmo de compactação. Quase todos os dados de áudio transmitidos digitalmente empregam algum tipo de compactação, levando ao desenvolvimento de hardware dedicado à compactação de áudio em tempo real. Da mesma forma, muitas formas de gravação de áudio digital, como um CD (CD) ou o som de um disco de vídeo digital (DVD), usam a compactação para economizar espaço e permitir que mais informações sejam armazenadas.

Existem vários algoritmos comuns que são usados ​​regularmente para compactar diferentes tipos de dados digitais. Os sinais de áudio, no entanto, são muito irregulares e não se beneficiam da compactação tradicional da mesma maneira que uma imagem ou outros dados. Em vez disso, um compressor de áudio pode optar por criar arquivos muito grandes com uma taxa de compactação mínima ou pode ser projetado para modificar os dados de áudio para torná-los mais adequados à compactação, embora isso resulte em compactação com perdas, na qual alguns elementos do o sinal original será alterado ou perdido.

Uma maneira de um compressor de áudio poder preparar dados de áudio para compactação é remover elementos sonoros cuja presença não é necessariamente identificável em primeiro lugar. Isso inclui frequências que estão fora do alcance da audição humana e sons que geram dados, mas que são realmente mascarados por sons mais altos no mesmo período. Além disso, um compressor de áudio às vezes tenta modificar alterações rápidas em um sinal, tornando-o mais suave, mais uniforme ou mais previsível. Todos esses métodos permitem que diferentes técnicas de compactação sejam usadas para garantir que um arquivo ou sinal de áudio atinja uma boa quantidade de compactação e ainda mantenha uma qualidade aceitável.

Quando a música está sendo gravada ou editada, um compressor de áudio pode ser um hardware ou software que ajuda a uniformizar o som de um canal ou faixa de áudio. Este software fará com que os ruídos mais fracos pareçam mais altos e os picos de som anormalmente altos sejam mais suaves. O compressor do canal também pode simplesmente remover esses picos de um canal de áudio, aumentando a nitidez dos sons restantes.