O que é um backup incremental?
Um backup incremental é um tipo de estratégia geralmente escolhido por administradores de tecnologia da informação, proprietários de uma empresa doméstica e usuários de computadores pessoais para preservar a existência e a integridade dos dados. Quando é feito backup apenas das alterações ocorridas nos arquivos de dados do usuário ou nos arquivos que compõem um sistema, isso é chamado de backup incremental. As alterações são os "incrementos". Essa é uma forma de proteção contínua de dados para que a restauração do sistema possa ser executada no caso de uma falha do sistema e exclusão acidental de dados. A restauração do sistema é possível usando a mídia na qual as cópias dos dados necessários foram armazenadas por meio da implementação da estratégia de backup incremental.
Os arquivos que mudam em um sistema podem ser aqueles que são produzidos com programas. Por exemplo, quando alguém escreve e salva uma carta usando um software de processamento de texto, ele ou ela cria o que geralmente é conhecido como dados ou arquivos do usuário. Também podem ser feitas alterações nos arquivos que compõem o próprio sistema operacional, bem como nos arquivos dos programas de software que são executados nele. Embora uma estratégia de backup incremental possa ser escolhida por alguém responsável pela proteção contínua dos dados, ela quase sempre é combinada com o desempenho periódico de um backup completo do sistema.
Os administradores de sistemas de médio a grande porte geralmente optam por fazer um backup incremental diário para preservar os dados que foram alterados ou que foram criados, juntamente com um backup semanal de todo o sistema. Existem versões diferentes desse tipo de estratégia e cada versão tem vantagens e desvantagens. Uma versão envolve que cada backup incremental faça referência ao sistema completo original, para que a restauração do sistema exija apenas a mídia que contém o sistema completo e o backup incremental mais recente. Se o backup dos dados estiver sendo feito em fitas, isso significaria trabalhar com apenas duas fitas para se recuperar de uma falha do sistema. A desvantagem desta versão de um backup incremental geralmente é vista em sistemas muito usados nos quais existem vários arquivos que podem ter um tamanho muito grande.
Outra versão desse tipo de estratégia de backup envolve fazer com que os incrementos façam referência a incrementos anteriores em vez do sistema completo. Embora essa estratégia exija menos tempo, pois há menos dados em cada fita ou tipo de mídia de backup escolhido, ela não apresenta desvantagens. Uma restauração completa do sistema exigiria o trabalho com mais de dois conjuntos de dados. Isso exigiria a execução de todos os conjuntos de arquivos do usuário, arquivos do sistema e todas as alterações desde a perda de dados.