O que é o BASIC?
O Código de Instruções Simbólico para Todos os Objetivos (BASIC) para iniciantes é uma família de linguagens de programação fáceis de usar. Introduzido em 1963, o objetivo inicial dessa linguagem de alto nível era tornar os computadores acessíveis a estudantes que não eram de ciências. Juntamente com suas variações, teve grande popularidade nos microcomputadores na década de 1970. Ele ganhou um nível semelhante de popularidade com os computadores pessoais nos anos 80.
Os computadores antigos eram máquinas caras e altamente especializadas, usadas para o desempenho de tarefas especiais, como cálculo de fórmulas científicas e processamento de dados. Na década de 1960, no entanto, os computadores começaram a mudar, ficando mais baratos e mais rápidos. Os computadores representavam uma grande despesa e as linguagens de programação eram muito difíceis de usar. Como tal, os computadores eram impraticáveis para usuários comuns.
À medida que os computadores se tornaram mais rápidos e acessíveis, as pessoas começaram a considerar sua viabilidade para uso comercial e os computadores capazes de compartilhar o tempo foram introduzidos. O compartilhamento de tempo permitiu que vários usuários acessassem e usassem a mesma unidade de processamento central (CPU) e memória do sistema. Os computadores cresceram cada vez mais rápido. Eventualmente, eles cresceram rápido o suficiente para que os usuários pudessem esquecer que estavam compartilhando com os outros. Logo, tornou-se possível para centenas de usuários compartilharem uma única CPU.
O BASIC foi criado para os alunos usarem programas de redação para o sistema de compartilhamento de tempo na Universidade de Dartmouth, atendendo aos requisitos de ensino e pesquisa. Seu objetivo era eliminar os problemas causados por linguagens de programação mais antigas e mais complexas, criando uma linguagem mais adequada para indivíduos que não possuíam um histórico altamente técnico ou aritmético. Essa linguagem de programação foi o primeiro dialeto e ficou conhecida como Dartmouth BASIC. Outros dialetos foram introduzidos nos anos seguintes à sua concepção e implementação.
Em 1975, o BASIC começou a avançar para um uso mais amplo. Na época, as linguagens de programação típicas consumiam mais memória do que os usuários comuns de computador tinham disponível em seus sistemas. Os projetistas da BASIC começaram a considerar sua viabilidade para microcomputadores. Uma variação, chamada Tiny BASIC, foi uma das primeiras a ser usada em microcomputadores, como o MITS Altair 8800. O Altair 8800 é frequentemente reconhecido como o início da revolução dos computadores pessoais que marcou os próximos anos.
O Altair BASIC foi lançado em 1975 como Microsoft BASIC; Bill Gates, Paul Allen e Monte Davidoff foram creditados com seu desenvolvimento. Logo, outras versões dele foram desenvolvidas sob outras plataformas. Em um ponto, esse idioma foi considerado padrão na maioria dos computadores domésticos. Eventualmente, novos idiomas foram criados e o BASIC perdeu grande parte de sua importância para os usuários de computadores domésticos. No entanto, as versões são mantidas por entusiastas, desenvolvedores e outros interessados em uma linguagem de computador simples.