O que é o BIOS?
Um sistema básico de entrada / saída (BIOS) é um conjunto eletrônico de instruções que um computador pessoal (PC) usa para iniciar com êxito. Ele está localizado em um chip na placa-mãe dentro de um computador e foi projetado para ser protegido contra falhas no disco. Embora possa ser atualizado, isso deve ser feito com cuidado para evitar danificar o computador ou deixá-lo incapaz de iniciar. Certos fabricantes de computadores, como a Apple ™, usam outros sistemas como o Open Firmware.
A função do BIOS
Uma das principais funções do BIOS é fornecer instruções para o POST (Power-On Self Test). Esse autoteste garante que o computador tenha todas as peças e funcionalidades necessárias para iniciar com êxito, como uso de memória, teclado e outros componentes. Se forem detectados erros durante o teste, o computador fornecerá um código que revela o problema. Os códigos de erro são normalmente apresentados como uma série de bipes ouvidos logo após a inicialização.
O BIOS também trabalha para fornecer ao computador informações básicas sobre como interagir com alguns componentes críticos, como discos rígidos e memória, necessários para carregar o sistema operacional (SO). Depois que as instruções básicas forem carregadas e o autoteste for aprovado, o computador poderá continuar carregando o SO de uma das unidades conectadas. As funções e o controle sobre o hardware do computador são entregues ao sistema operacional e, depois, controlam o sistema.
Como é armazenado em um computador
O firmware tradicional do BIOS está incluído na placa-mãe do computador como ROM (Read Only Memory). Isso significa que o sistema está acessível, mas não é gravado dinamicamente da maneira que o disco rígido de um computador está durante a operação. Uma bateria na placa-mãe mantém os dados intactos, mesmo quando o computador é desligado enquanto não estiver em uso. Embora algumas vezes confundido com um CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor), o BIOS refere-se ao firmware na placa-mãe, enquanto o CMOS é o local físico em que a data e os dados de configuração do sistema são armazenados.
Atualmente, muitos fabricantes de PCs usam memória flash para manter esse sistema, o que permite aos usuários atualizá-lo mais facilmente em computadores. Isso pode resolver problemas com o BIOS original ou adicionar novas funcionalidades a ele. Os usuários podem verificar periodicamente novas versões, pois alguns fornecedores lançam inúmeras atualizações ao longo da vida útil de um produto. Para encontrar uma atualização, os usuários devem verificar o fabricante da placa-mãe. No entanto, essas atualizações devem ser feitas com cuidado, pois versões incorretas ou software corrompido podem impossibilitar a inicialização do computador.
Configurando e controlando o BIOS
Os usuários de PC podem fazer certos ajustes no sistema através de uma tela de configuração no computador. A tela de configuração geralmente é acessada com uma sequência de teclas especial durante os primeiros momentos da inicialização, geralmente "Excluir" ou uma tecla de função. Essa tela de configuração permite que os usuários alterem a ordem em que as unidades são acessadas durante a inicialização, monitoram a temperatura dos componentes do computador e controlam a funcionalidade de vários dispositivos. A maioria dos usuários de computadores nunca precisa acessar esses sistemas no computador, embora muitas correções para erros simples possam exigir ajustes.