O que é acesso à Internet discada?
O acesso discado à Internet é um tipo de conexão que opera através de uma linha telefônica padrão. Executando a linha telefônica em um dispositivo de modem no computador e configurando-o para discar um número de telefone específico, o computador pode se conectar à Internet. Esse tipo de conexão geralmente é barato, mas lento e pode não ser adequado para usuários que usam a web para aplicativos de multimídia e outros de alta largura de banda.
Como funciona
Esse tipo de acesso à Internet é oferecido por vários ISPs (Internet Service Providers). A maioria dos ISPs aluga um conjunto de números de telefone - às vezes locais, às vezes nacionais - que permitem que um computador envie informações para pipelines de rede que alimentam a Internet. Os assinantes do ISP normalmente pagam uma taxa mensal ou anual pelo acesso on-line a qualquer hora do dia ou da noite.
Antes de uma pessoa poder se inscrever em um serviço de discagem, ela deve ter um computador e o tipo certo de modem. Um modem é um dispositivo que converte dados digitais em sinais que podem ser enviados pela linha telefônica; alguns modelos se encaixam em um slot livre dentro do computador, enquanto outros são externos e se conectam à máquina com um cabo. Uma linha telefônica está conectada ao modem para conectá-lo ao sistema telefônico.
O modem é controlado por um software no computador, que permite ao usuário configurar um perfil para o ISP, que informa ao modem qual número de telefone chamar e como se comunicar com o serviço. Depois que o modem liga para o número de telefone e faz a conexão, ocorre um "handshake" no qual as informações são trocadas entre o modem do computador e o servidor remoto. O assinante escolhe um nome de usuário e senha ou possui um atribuído pelo ISP, e essas informações são transmitidas pelo modem para permitir que o usuário se conecte ao serviço.
Vantagens
O serviço de discagem geralmente é o tipo mais barato de acesso à Internet e pode até ser gratuito em alguns lugares, embora muitas vezes com publicidade adicionada a ele. Também está disponível para qualquer pessoa que tenha uma linha telefônica; portanto, não é necessário adicionar uma conexão separada a uma casa. A maioria dos computadores já possui modems instalados, portanto, muitas vezes não há hardware adicional para comprar para iniciar o serviço.
Desvantagens
O maior problema com a Internet dial-up é que é lento. Devido à largura de banda limitada, que é a capacidade do modem enviar e receber dados, o download de arquivos grandes pode demorar muito tempo. A maioria dos serviços de discagem opera em não mais que 56 kilobits por segundo (kbps); o download de um arquivo com vários megabytes (MB) grandes provavelmente levaria várias horas, o que torna muito lento para a transmissão de vídeo ou música. Salvar cópias (chamadas de "cache") de páginas visitadas com frequência e outros truques de software pode acelerar a experiência em alguns casos, mas a maioria das pessoas que deseja acessar muita multimídia provavelmente achará a velocidade insatisfatória.
A Internet dial-up também depende da linha telefônica comum, o que significa que uma casa deve pagar pelo serviço telefônico regular para conectar-se. O telefone não pode ser usado para nenhuma outra finalidade, como chamadas de voz, enquanto o computador está usando a linha na maioria dos casos, e qualquer interrupção na linha normalmente interrompe a conexão. Na maioria das situações, o usuário deve discar para o serviço sempre que quiser ficar online, o que significa que a conexão nem sempre está ativa; também é provável que seja desconectado se a conexão não estiver sendo usada por um período de tempo. Além disso, apenas um computador pode usar a linha telefônica por vez.
Opções alternativas
Algumas das opções mais comuns e rápidas da Internet incluem cabo e DSL (linha de assinante digital ou linha de serviço dedicada), embora essas alternativas possam não estar disponíveis em todas as áreas. Como a conexão discada, o DSL usa uma linha telefônica comum, mas transmite dados em uma frequência digital em vez da analógica padrão, para que o telefone e a Internet possam ser usados ao mesmo tempo. O serviço de Internet a cabo usa as mesmas linhas que levam a televisão a cabo para casa. Ambos fornecem uma conexão à Internet 24 horas por dia, permitindo que os assinantes deixem o computador conectado à Internet o tempo todo. Esses serviços podem ser muito mais rápidos que o acesso discado, mas também podem ser mais caros.
Em alguns lugares, os usuários da Internet podem ter outras opções de conexão, incluindo satélite, sem fio fixo, rede digital de serviços integrados (ISDN), linhas alugadas e fibras ópticas, como fibra para instalações (FTTP). Essas tecnologias são todas de banda larga, o que significa que elas podem transferir dados a pelo menos 1,5 megabits por segundo (Mbps). Diferentemente da conexão discada, as conexões de banda larga geralmente são muito melhores no download de conteúdo multimídia.
Opções e velocidades da Internet
| Acesso discado | 56 a 64 kbps |
| Interface de taxa básica ISDN | Até 128 kbps em canal duplo |
| Satélite | 6 Mbps ou superior |
| DSL | Até 8 Mbps para DSL comum, mas 250 Mbps para o padrão mais avançado (VDSL2). A velocidade é menor quanto mais o usuário estiver do hub da rede. |
| Cabo | Até 20 Mbps, mas geralmente menos |
| Banda larga sem fio fixa | 30 Mbps ou superior, mas é necessária uma linha de visão clara entre o ponto de acesso e o usuário final |
| Linhas Alugadas: T1 e T3 | 1,5 Mbps e 45 Mbps |
| FTTP | Até 100 Mbps |