Por que uma CPU precisa de graxa térmica?
A graxa térmica, também chamada de composto térmico, ajuda a um dissipador de calor no resfriamento de uma unidade central de processamento (CPU). Uma CPU é o circuito integrado responsável pela execução de um computador. A CPU é composta por milhões de minúsculos 'interruptores' eletrônicos presos juntos em um núcleo. Cada vez que um comutador opera, uma pequena quantidade de calor é gerada. Com milhões desses comutadores ativando milhares de vezes a cada segundo, o calor aumenta rapidamente. Para programas intensivos, como jogos de computador, uma CPU trabalha muito e pode ficar muito quente. O overclock também aumenta a produção térmica.
Um dissipador de calor é um dispositivo que se prende à CPU, projetado para afastar o calor do chip para protegê-lo. A superfície inferior do dissipador de calor foi projetada para ser extremamente suave para maximizar o contato superfície a superfície com a CPU. Mas imperfeições e cavidades no wafer da CPU permitem pequenas lacunas que reduzem a eficácia do dissipador de calor. É aqui que entra a graxa térmica. Essa é uma fina camada de um dos vários compostos que une termicamente a CPU e o dissipador de calor. Preenche todos os buracos, lacunas ou imperfeições que permitiriam bolsas de ar entre o chip e o dissipador de calor.
Como a graxa térmica deve conduzir o calor para ser eficaz, ela é feita de materiais específicos que fazem isso muito bem. Alguns tipos são melhores em conduzir ou transferir calor do que outros. Graxa térmica cara contém partículas de prata para máxima eficácia, enquanto compostos baratos são à base de silício. Graxa cerâmica é um composto de grau médio; uma marca notável supera os compostos à base de prata de acordo com muitos testes independentes.
Com um dissipador de calor instalado corretamente usando esse material para maximizar o contato, o calor é retirado do chip e puxado para cima nas aletas da pia, onde é dissipado por um ventilador. Uma CPU nunca deve ser operada sem graxa térmica e um dissipador de calor. As temperaturas podem subir rapidamente para derreter o núcleo, tornando-o inoperante.
As CPUs vendidas com dissipador de calor e ventilador em uma caixa de varejo incluem graxa térmica, geralmente na forma de uma fina almofada térmica. Na maioria dos casos, a garantia da CPU depende do uso da almofada térmica, dissipador de calor e ventilador fornecidos. Se você comprar uma CPU do fabricante do equipamento original (OEM) e fornecer seu próprio dissipador de calor e ventilador, não se esqueça de comprar graxa térmica e aplicá-la cuidadosamente, seguindo as instruções.