O que é pirataria online?
Pirataria online é um termo usado para descrever a cópia ilegal de materiais protegidos por direitos autorais da Internet. O termo é amplamente usado, tanto por oponentes quanto por proponentes da pirataria online. Opositores, como a RIAA (Recording Industry Association of America) usam o termo para tentar equiparar violadores de direitos autorais aos piratas do alto mar que saquearam navios. Os proponentes usam o termo para recordar o romantismo do estilo de vida dos piratas, enfatizando a liberdade individual e a libertação entre todos os demais. O termo pirataria neste contexto, na verdade, tem suas origens muito antes do advento da Internet, com o autor Daniel Defoe se referindo aos piratas fazendo cópias ilegais de seus livros em 1703.
Existem três tipos principais de pirataria nesse contexto: pirataria de música, pirataria de filmes e pirataria de software. Embora existam outros, eles são muito menos comuns, pois tendem a se relacionar com disciplinas muito especializadas. Por outro lado, embora os números não sejam precisamente conhecidos, centenas de milhões de pessoas participam da pirataria online em todo o mundo. Os efeitos da pirataria online não estão bem estabelecidos, com cada lado apresentando vários relatórios que estabelecem idéias radicalmente diferentes.
Os defensores da pirataria on-line sustentam que o impacto financeiro da pirataria é insignificante e que, em alguns casos, a pirataria pode realmente ajudar na venda de um produto. Eles argumentam que a grande maioria das pessoas que pirateiam músicas, vídeos e software não são pessoas que comprariam o produto em primeiro lugar. Alguns também argumentam que algumas pessoas pirateiam a música para ver se a apreciam, e uma vez que começam a comprar CDs reais ou cópias legais das músicas, ou a assistir a shows e a alimentar dinheiro com o sistema dessa maneira. Eles ressaltam ainda que a maior parte do preço de uma venda não é do artista e que, exceto nos casos dos artistas de melhor desempenho, os artistas podem ser ajudados por fãs pirateando suas músicas e doando para elas ou assistindo a shows, então que eles veem quase todo o dinheiro.
Os opositores da pirataria online sustentam que ela representa uma séria ameaça ao desenvolvimento artístico e criativo do mundo. Eles sustentam que a pirataria reduz os lucros, reduzindo a quantidade de dinheiro que um artista ou programador pode esperar ganhar e, portanto, reduzindo o incentivo para que eles criem novos trabalhos. Eles ressaltam ainda que a maioria das músicas modernas é produzida não apenas por artistas, que podem ser recompensados com shows ou doações, mas por uma grande equipe de suporte, incluindo engenheiros, editores e designers, que podem optar por não apoiar mais o meio, se eles não podem ganhar a vida com isso.
A batalha contra a pirataria on-line, ou pelo menos a pirataria eletrônica, vem ocorrendo desde antes da Internet, com os primeiros fabricantes de software tentando novos recursos de segurança para impedir que as pessoas fizessem cópias ilegais de seu software. Muitas músicas e vídeos contemporâneos são protegidos por pacotes de Gerenciamento de direitos digitais (DRM), que tentam limitar o número de computadores em que um arquivo de mídia pode ser usado. Os oponentes, no entanto, apontam que o DRM frequentemente acaba prejudicando a mídia para compradores legítimos da mídia, e que os hackers podem facilmente remover o DRM se realmente quiserem piratá-lo.
Nem a pirataria, nem a luta contra ela parecem desaparecer tão cedo. As medidas de segurança continuam sendo desenvolvidas, assim como as técnicas usadas para quebrá-las, e distribuem material com direitos autorais livremente. Em muitos casos, a implementação do DRM e outras medidas de segurança provocaram uma reação do consumidor, com alguns grupos boicotando produtos que implementam o DRM. Na Europa, as ações contra a pirataria on-line provocaram reação política, com um Partido Pirata reconhecido nacionalmente conquistando assentos no Parlamento. A natureza internacional da pirataria, e o fato de que diferentes países têm leis muito diferentes, é outro fator que complica a questão como um todo.