Czym jest piractwo internetowe?
Piractwo internetowe jest terminem używanym do opisania nielegalnego kopiowania materiałów chronionych prawem autorskim z Internetu. Termin ten jest szeroko stosowany zarówno przez przeciwników, jak i zwolenników piractwa internetowego. Przeciwnicy, tacy jak Amerykańskie Stowarzyszenie Przemysłu Nagrań (RIAA), używają tego terminu, aby zrównać osoby naruszające prawa autorskie z piratami z pełnego morza, którzy splądrowali statki. Zwolennicy używają tego terminu, aby przypomnieć romantyzm pirackiego stylu życia, podkreślając między innymi wolność jednostki i wyzwolenie. Pojęcie piractwo w tym kontekście ma swoje korzenie na długo przed pojawieniem się Internetu, a autor Daniel Defoe wspomina o piratach wykonujących nielegalne kopie swoich książek w 1703 roku.
W tym kontekście istnieją trzy główne rodzaje piractwa: piractwo muzyczne, piractwo filmowe i piractwo programowe. Chociaż istnieją inne, są one znacznie mniej powszechne, ponieważ mają tendencję do odwoływania się do bardzo wyspecjalizowanych dyscyplin. Z drugiej strony, chociaż liczby nie są dokładnie znane, setki milionów ludzi uczestniczą w piractwie internetowym na całym świecie. Skutki piractwa internetowego nie są dobrze ustalone, a każda ze stron przedstawia różne raporty, które ustalają radykalnie różne pomysły.
Zwolennicy piractwa online uważają, że wpływ finansowy piractwa jest znikomy, a w niektórych przypadkach piractwo może faktycznie pomóc w sprzedaży produktu. Twierdzą, że zdecydowana większość osób pirujących muzykę, wideo i oprogramowanie to nie ludzie, którzy kupiliby ten produkt w pierwszej kolejności. Niektórzy twierdzą również, że niektórzy ludzie pirują muzykę, aby zobaczyć, czy im się podoba, a kiedy już to robią, zaczynają kupować rzeczywiste płyty CD lub legalne kopie piosenek lub uczestniczyć w koncertach i w ten sposób zasilać system. Zwracają ponadto uwagę, że większość ceny sprzedaży nie trafia do artysty, i że z wyjątkiem najlepszych wykonawców, artyści mogą uzyskać pomoc od fanów pirujących ich muzykę i przekazujących im datki lub uczestniczących w koncertach, więc że widzą prawie wszystkie pieniądze.
Przeciwnicy piractwa internetowego uważają, że stanowi ono poważne zagrożenie dla artystycznego i twórczego rozwoju na świecie. Uważają, że piractwo tnie na zyski, zmniejszając ilość pieniędzy, których może oczekiwać artysta lub programista, a tym samym zmniejszając motywację do tworzenia nowych dzieł. Ponadto zwracają uwagę, że większość współczesnej muzyki jest produkowana nie tylko przez artystów, których rekompensatę mogą stanowić udział w koncertach lub darowiznach, ale przez dużą kadrę pomocniczą, w tym inżynierów, wydawców i projektantów, którzy mogą nie wspierać już tego medium, jeśli nie mogą na tym zarobić.
Walka z piractwem internetowym, a przynajmniej piractwem elektronicznym, toczy się od czasów, gdy istniał Internet, a pierwsi producenci oprogramowania próbowali nowatorskich funkcji bezpieczeństwa, aby powstrzymać ludzi przed robieniem nielegalnych kopii ich oprogramowania. Wiele współczesnej muzyki i filmów jest chronionych przez pakiety Digital Rights Management (DRM), które próbują ograniczyć liczbę komputerów, na których można użyć pliku multimedialnego. Przeciwnicy zwracają jednak uwagę, że DRM często kończy się okaleczaniem mediów dla legalnych nabywców mediów i że hakerzy mogą łatwo pozbawić DRM, jeśli naprawdę chcą go pirować.
Ani piractwo, ani walka z nim prawdopodobnie nie znikną w najbliższym czasie. Nadal opracowywane są środki bezpieczeństwa, podobnie jak techniki stosowane do ich łamania i swobodnego rozpowszechniania materiałów chronionych prawem autorskim. W wielu przypadkach wdrożenie DRM i innych środków bezpieczeństwa wywołało reakcję konsumentów, a niektóre grupy bojkotują produkty, które wdrażają DRM. W Europie działania przeciwko piractwu internetowemu wywołały polityczny sprzeciw, a uznana w kraju partia piratów zdobyła mandaty w parlamencie. Międzynarodowy charakter piractwa oraz fakt, że różne kraje mają bardzo odmienne przepisy prawne, jest kolejnym czynnikiem komplikującym tę kwestię jako całość.