Como escolho o melhor controlador lógico programável?
Um controlador lógico programável (PLC) é um tipo de dispositivo usado para controlar uma máquina automatizada, como um robô industrial ou uma linha de montagem de fábrica. Muitas variedades diferentes de controladores lógicos estão disponíveis, cada uma com diferentes recursos e benefícios. Para escolher o melhor PLC, considere se uma unidade existente será substituída ou se é necessária uma instalação completamente nova. Também é importante estimar quantas entradas e saídas serão necessárias no dispositivo e analisar quaisquer requisitos ambientais ou de comunicação especiais no local de uso.
Nas situações em que um controlador lógico programável existente está sendo substituído, a melhor opção é geralmente escolher um CLP produzido pelo mesmo fabricante da unidade antiga. Geralmente, é muito mais simples transferir um programa lógico para um controlador de substituição se os dispositivos antigos e novos forem da mesma marca. Isso também ajuda a garantir que acessórios e sensores conectados continuem sendo compatíveis. Substituir um CLP antigo por uma unidade semelhante deve ser a primeira escolha, a menos que outros requisitos tornem essa opção impraticável.
Independentemente de um PLC existente estar sendo substituído ou um dispositivo completamente novo estar sendo instalado, o número de entradas e saídas deve ser cuidadosamente verificado. Crie um diagrama de cada processo automatizado e mapeie exatamente quantos dispositivos e sensores precisam ser controlados. Escolha um controlador lógico programável que possua portas digitais e analógicas suficientes para cobrir a instalação pretendida. Geralmente, é uma boa ideia selecionar um controlador com muito mais entradas e saídas do que o mínimo exigido, caso a instalação seja expandida no futuro.
O ambiente operacional é outra consideração ao selecionar um controlador lógico programável. Anote todas as condições potencialmente perigosas no local da instalação, como temperaturas extremas ou alta umidade. Escolha um CLP projetado especificamente para suportar o ambiente. Novamente, geralmente é uma boa idéia agir com cautela e selecionar um dispositivo construído para ser robusto. Isso ajudará a mitigar os custos futuros de reparo ou substituição se um CLP inadequado for danificado.
Selecione um CLP com recursos de comunicação e programação que correspondam às limitações do projeto. Se os sensores existentes precisarem ser conectados, certifique-se de escolher um controlador que use o mesmo protocolo de comunicação. Planeje onde o controlador lógico estará fisicamente localizado na instalação final e verifique se a unidade escolhida pode ser facilmente monitorada e atualizada. Locais difíceis de alcançar podem exigir um controlador com recursos de interface remota ou sem fio.