Na indústria, quais são os diferentes requisitos de proteção contra quedas?
Os requisitos de proteção contra quedas incluem treinamento de segurança, identificação de riscos que podem levar a quedas e redução ou eliminação de riscos por métodos passivos e ativos. Os métodos passivos são considerados mais eficazes, porque não exigem que o trabalhador envolva a proteção. Nos métodos ativos, o trabalhador deve se lembrar e usar o método de forma consistente para evitar quedas.
A segurança industrial no local de trabalho nos EUA é coberta pela Lei de Saúde e Segurança Ocupacional (OSHA). Esta legislação dos EUA exige que os empregadores cumpram os regulamentos de proteção contra quedas. Embora os trabalhadores independentes sejam isentos da OSHA, os requisitos de proteção contra quedas evitam ferimentos graves e morte e, portanto, são considerados medidas cruciais de segurança. Cair alguns metros em superfícies industriais comuns, como concreto, pode matar ou mutilar um trabalhador. A identificação de perigos geralmente é um processo contínuo, pois os procedimentos e equipamentos do local de trabalho podem mudar com o tempo, criando novos perigos.
Os requisitos de proteção contra quedas da OSHA dão preferência à proteção passiva contra quedas, porque é um método mais eficaz de prevenir quedas; sistemas passivos não dependem dos trabalhadores para lembrar de se conectar a um mecanismo de proteção ativo. Os sistemas passivos incluem barreiras, mecanismos de estabilização de escada e plataformas para capturar um trabalhador com segurança, caso ele caia. Quedas de escadas superam todas as outras quedas no local de trabalho; portanto, a estabilização de escadas é uma estratégia eficaz para reduzir lesões. Guarda-corpos portáteis podem ser usados onde barreiras permanentes não são facilmente implantadas.
Os sistemas ativos incluem âncoras de ponto fixo, sistemas de vigas e troles e chicotes conectados às linhas de segurança. Nos sistemas de âncora de ponto fixo, o trabalhador é conectado através de um chicote de fios a uma âncora suspensa. Essa âncora é conectada a uma estrutura estável por meio de um cordão que pode absorver o choque do trabalhador, caso ocorra uma queda. A conexão da correia pode prejudicar a eficiência, pois o processo de conexão leva tempo. Mais importante, se um trabalhador deixar de se conectar ao sistema de ancoragem, efetivamente não há requisitos de proteção contra quedas.
Os sistemas móveis de prevenção de quedas de ancoragem incluem linhas de vida horizontais e sistemas de monotrilho de viga e carrinho. Linhas de vida horizontais conectam o arnês de um trabalhador a uma linha horizontal suspensa que permite liberdade de movimento, mas será bloqueada automaticamente se ocorrer uma queda. Um sistema de vigas e carrinhos é usado quando os trabalhadores precisam se mover horizontalmente em uma plataforma.
Um exemplo de uso efetivo de um sistema de monotrilho com viga e carrinho seria aquele em que os trabalhadores são obrigados a atravessar o topo de vagões de trem estacionados. O acessório do arnês viaja com o trabalhador, eliminando a necessidade de o trabalhador anexar e reconectar o arnês várias vezes. A movimentação do acessório do arnês com o trabalhador diminui a chance do trabalhador esquecer de se conectar ao sistema. Como a falha na conexão com sistemas de proteção ativos pode resultar em quedas, o treinamento contínuo em proteção contra quedas é crucial para o sucesso de programas ativos de proteção contra quedas.