O que são caixas de trincheira?
As caixas de vala são estruturas de aço ou alumínio projetadas para ajudar a proteger os trabalhadores que trabalham dentro de valas. Essas caixas também são conhecidas como caixas de esgoto, caixas de inspeção, valas de proteção ou caixas de torneira. Cavar trincheiras é uma parte necessária dos trabalhos de construção e engenharia. Ao cavar a fundação de um edifício, instalar tubulações ou linhas telefônicas, instalar válvulas ou realizar qualquer número de trabalhos subterrâneos, valas e muitas vezes caixas de valas, é onde o trabalho é realizado principalmente.
As trincheiras têm algo chamado tempo de espera. É a quantidade de tempo que uma vala dura desde a escavação até o momento em que suas paredes começam a desmoronar. O tempo de espera pode ser de alguns segundos a vários meses, dependendo de fatores como profundidade, tipo de solo, teor de água no solo, condições climáticas e atividade ao redor da vala.
O trabalho de vala é extremamente perigoso. Nos Estados Unidos, centenas de pessoas são mortas anualmente e muitas outras ficam feridas devido a desmoronamentos. Como resultado, geralmente são tomadas medidas de proteção para impedir que os trabalhadores nas trincheiras sejam presos ou gravemente feridos em caso de colapso da parede da vala. Um método de proteção que provou ser eficaz é o uso de caixas de valas para apoiar paredes de valas.
Uma caixa de vala é composta por duas placas, também conhecidas como escudos, que geralmente são feitas de aço. Essas placas revestem as paredes das valas e são sustentadas por espalhadores. Esses espalhadores, também conhecidos como aparelhos, geralmente são vigas ou barras que são colocadas perpendicularmente às placas de aço que sustentam as paredes das valas. As placas e os aparelhos são parafusados ou soldados juntos. A borda inferior da caixa da vala fica na parte inferior da vala, enquanto a borda superior da caixa se estende acima da parte superior da vala.
As caixas de vala são projetadas para permitir que os trabalhadores façam seu trabalho dentro das placas da caixa. Como resultado, os espalhadores ou chaves são colocados o mais afastados possível. No caso de uma falha na parede, o solo é retido pelas paredes externas da caixa de valas.
As caixas de vala podem ser permanentes ou portáteis. Os portáteis são puxados ao longo da vala por uma retroescavadeira ou outros mecanismos, usando correntes, cabos e ganchos à medida que o trabalho avança. As caixas de vala permanentes não podem ser movidas para baixo da linha de uma vala e devem ser removidas quando o trabalho nessa área for concluído.
Caixas de vala pré-fabricadas estão disponíveis para compra ou podem ser personalizadas para um trabalho específico. O design e os materiais utilizados na fabricação de uma caixa de vala podem variar e geralmente dependem de uma variedade de fatores, incluindo a profundidade e o solo de uma vala. Nos Estados Unidos, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), uma agência governamental, define regulamentos de classificação de segurança e profundidade para a construção de caixas de valas ou escudos. A classificação de profundidade determina a profundidade de uma vala para a qual uma caixa pode efetivamente suportar as forças impostas por um potencial desmoronamento. Engenheiros registrados e profissionais determinam a classificação de profundidade de uma caixa e marcam sua aprovação nas caixas.