O que é a alumina ativada?
Alumina ativada é uma forma de óxido de alumínio muito poroso e ligações com certos líquidos e gases sem sua mudança química ou física. Devido à sua alta porosidade, ele tem uma alta proporção de área de superfície e peso. É comumente usado como dessecante, para tratamento de água e como catalisador em operações de gás natural e refino. Como um dessecante, a alumina ativada opera pelo processo de adsorção. Isso não deve ser confundido com o processo de absorção mais conhecido. A absorção é um processo físico pelo qual um fluido é desenhado e preenche os espaços vazios em um sólido sem se unir a ele. A adsorção, por outro lado, é um processo em que o fluido atraído para os poros do material sólido realmente se liga quimicamente com o material sólido.
Quando exposto à alumina ativada, moléculas de água no ar irãovínculo com a alumina, resultando em ar mais seco. Se o material for aquecido, ele liberará a água ligada a ele de volta ao ar. Esse processo de ligação e liberação de água pode ser repetido indefinidamente, tornando este material um dos dessecantes mais comuns.
Também pode adsorver outros materiais, como arsênico, fluoreto, cobre e chumbo. Essa habilidade o torna um candidato adequado para uso em operações de tratamento de água. Em muitos casos, é mais econômico do que uma instalação de tratamento de água em larga escala e ponta. O tratamento de água de alumina ativado é frequentemente o método de escolha para áreas rurais e pequenas instalações municipais.
Pequenas quantidades de fluoreto são geralmente consideradas benéficas para a saúde dental e, em algumas áreas, o fluoreto é propositadamente adicionado ao abastecimento público de água. Altas concentrações de fluoreto, no entanto, ocorrem naturalmente nas águas subterrâneas em alguns locais.Isso representa um problema localmente porque o excesso de consumo de fluoreto pode resultar em fluorose, uma doença óssea degenerativa. Em alguns locais, o arsênico de toxina também ocorre naturalmente em concentrações perigosamente altas. Ambas as substâncias podem ser filtradas da água potável para os níveis aceitáveis por adsorção com alumina ativada.
Este material também é usado para limpar o escoamento de águas pluviais, a mineração de resíduos e a remediação de locais já contaminados. A água da chuva pode captar metais solúveis, como cobre e zinco de locais industriais, centros de reciclagem e assim por diante. As pilhas de rejeitos associadas às operações de mineração podem lixiviar substâncias como chumbo e arsênico nas características da água nas proximidades. Os sites que há muito tempo estão contaminados também estão sendo identificados para remediação.
Em todas essas situações, a alumina ativada pode ser uma maneira econômica de remover substâncias indesejadas ou perigosas do meio ambiente. Sua capacidade de se ligar a essas substâncias torna possível caprimorá -los de forma estável. Quando o material é finalmente descartado, as substâncias indesejadas não voltam ao meio ambiente, mas permanecem ligadas à alumina.
Operações de gás natural, fundições e refinarias também usam frequentemente a alumina ativada como o que é conhecido como catalisador de cláus. Nas reações químicas, um catalisador é uma substância que acelera uma reação sem ser afetada. A alumina ativada funciona como um catalisador em um processo que recupera o enxofre elementar do sulfeto de hidrogênio e dióxido de enxofre produzido como subprodutos a partir de operações industriais. Isso impede esses subprodutos de resíduos, que são prejudiciais em quantidades suficientemente altas, de contaminar o ambiente.