O que é uma bomba de elevação de ar?
Uma bomba de elevação de ar é um dispositivo que utiliza os princípios de gravitação e inércia para bombear água injetando um fluxo de ar comprimido em um tubo cheio de uma coluna de água. Esse ar introduzido faz com que a água flua para cima e para fora do tubo, resultando em um fluxo constante de água para fora da bomba. Devido à sua simplicidade, a bomba de elevação de ar é adequada para usos em que contaminantes da água danificariam uma bomba mecânica ou onde os fluidos ou lama sendo bombeados requerem agitação mecânica mínima. As bombas de elevação pneumática podem ser apropriadas para tratamento de águas residuais, pesquisa arqueológica e aquicultura, onde são necessárias baixas pressões de descarga.
Uma instalação de bomba de elevação de ar normalmente consiste em um tubo de descarga vertical ou edutor submerso no corpo de água a ser bombeado. Um tubo de ar separado é inserido nesse tubo edutor a uma curta distância de sua extremidade inferior. O ar é então introduzido na coluna de água no tubo edutor a uma pressão que excede a pressão da água no tubo. A gravitação faz com que um corpo de bolhas de ar suba no tubo edutor devido à menor densidade do ar. Essa coluna de bolhas de ar carrega a água ao redor por inércia, além de forçar a água acima dela a se mover para cima.
À medida que a água se move para cima, cria um vazio que puxa a água do poço para dentro do tubo edutor para substituí-lo. Isso cria um constante movimento ascendente da água no tubo, que representa o mecanismo de bombeamento da bomba de elevação de ar. O volume do processo de bombeamento pode ser controlado através da regulação da pressão do fluxo de ar introduzido, que também afetará a "cabeça" que a bomba é capaz de produzir. A cabeça da bomba refere-se à distância vertical em que a bomba é capaz de mover a água acima do nível da água do poço.
Os poços arenosos profundos se beneficiam do uso de uma bomba de elevação de ar, pois a areia suspensa na água abrasivamente rapidamente as partes móveis de uma bomba mecânica. As bombas de elevação pneumática não têm partes móveis; devido ao fluxo de água relativamente lento, o interior do tubo edutor também sofre abrasão mínima. A operação de uma bomba de elevação de ar também é benéfica nos casos em que lama ou fluidos de natureza sensível estão sendo bombeados. Isso é particularmente verdadeiro em aplicações como locais de pesquisa arqueológica, onde o conteúdo da pasta submersa seria danificado por uma bomba mecânica.
As capacidades de descarga das bombas de transporte aéreo variam de aproximadamente 20 a 2.000 galões (75 a 7.600 litros) por minuto e podem atingir cabeças de 229 metros. A bomba de transporte aéreo não é adequada para aplicações que exijam alta descarga de pressão ou características de alta sucção. A extremidade de entrada do tubo do edutor deve ser idealmente coberta por uma peneira, pois a entrada de objetos grandes causa entupimento do tubo devido às características de baixa pressão do sistema.