O que é acesso de próxima geração?
Acesso de próxima geração é um termo aplicado às novas tecnologias de banda larga sendo implementadas pela British Telecommunications. A tecnologia destina-se a atualizar a infraestrutura existente, para permitir velocidades mais altas de download e upload. A disponibilidade da nova tecnologia depende de onde as pessoas vivem na Grã-Bretanha. A implantação e a atualização da nova infraestrutura continuarão ocorrendo pelo menos até o ano de 2017 e provavelmente além.
A maior diferença no acesso de próxima geração é o meio que transmite o sinal da casa para os vários servidores da Internet. Durante anos, a Grã-Bretanha conta com um sistema mais antigo de transferência de dados através de linhas basicamente feitas de cobre. Isso limitou a velocidade da transferência de dados em todo o país, principalmente fora das áreas urbanas. Além disso, alguns serviços de Internet de banda larga superestimaram consistentemente a velocidade do serviço, em parte devido à falta de tecnologia para suportar as velocidades de que são realmente capazes em uma parte significativa do país.
Para ajudar, a British Telecommunications montou um plano de substituição que inclui a tecnologia de fibra óptica como a principal peça central do esforço de atualização. Essa tecnologia utiliza informações transportadas através de tubos de vidro via luz para acelerar significativamente a transferência. O sinal de luz se degrada com o tempo e o espaço; portanto, as informações não são tão rápidas quanto a velocidade da luz, mas ainda são muito rápidas em comparação com a tecnologia anterior. Outros fatores também podem afetar a velocidade do acesso da próxima geração.
Um dos fatores mais significativos que afetam a velocidade final é a extensão com que as fibras ópticas são colocadas no país. A British Telecommunications usa a terminologia conhecida como fibra para instalações (FTTP) para descrever essa parte da atualização. Nesse caso, a tecnologia de fibra óptica pode passar de uma linha de serviço principal para uma casa ou prédio, não causando, portanto, nenhuma desaceleração. O FTTP pode estar disponível para até 40% dos clientes no Reino Unido por meio do acesso da próxima geração. Se outra tecnologia conectiva, como as linhas de cobre, transferir o sinal para casa ou edifício, as velocidades permanecerão limitadas pelos recursos dessa tecnologia.
A iniciativa de acesso da próxima geração foi iniciada em parte devido à baixa classificação do Reino Unido entre os países membros da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico. Pouco mais da metade das famílias do Reino Unido tem uma conexão de Internet de banda larga. O objetivo é aumentar esse número, o que pode ser especialmente útil para quem deseja transmitir vídeos, realizar audioconferências ou outros aplicativos de alta largura de banda.