O que é remediação de óleo?

Remediação de óleo é o processo usado para limpar derramamentos de óleo. Derramamentos de óleo ameaçam a saúde dos seres humanos e são prejudiciais ao meio ambiente e podem ser remediados de várias maneiras. O nível de ameaça e o tipo exato de remediação de óleo usado depende do tamanho do derramamento, do tipo de óleo, da localização do derramamento e do clima em que o derramamento ocorre.

O método mais preferido de remediação de óleo, especialmente na água, é deixá-lo em paz e deixá-lo desintegrar-se naturalmente. Quando não há risco de derramamentos que afetem a fauna marinha ou as regiões costeiras, o vento, o sol, as correntes e as ondas do oceano efetivamente se quebram e evaporam a maioria dos tipos de óleo. Quanto mais leve o óleo, mais fácil ele se decomporá naturalmente.

Contendo o óleo com barras e recolhendo-o com equipamento de escumadeira é outro método de remediação de óleo para derramamentos na água, exceto para o alto mar. As lanças podem ser feitas de uma ampla variedade de materiais e apresentar uma grande variedade de formas. Dependendo do tamanho do derramamento, eles podem ser colocados em águas profundas, flutuar uniformemente com a linha de água ou sentar-se acima da linha de água até um metro. Uma vez contido, o óleo é retirado ou aspirado e colocado em recipientes ou embarcações próximos. Em alguns casos, pode até ser colocado na praia para facilitar a limpeza.

Nos casos em que a remediação de petróleo ocorre nas primeiras horas do derramamento, e o capim marinho e os corais de águas profundas não estão em perigo, produtos dispersantes podem ser usados. Os dispersantes trabalham para quebrar o óleo, para que ele se biodegrade mais rapidamente. Quando o óleo é quebrado, ele se mistura com a água, o que promove a evaporação e o consumo de bactérias.

Quando óleo, petróleo e outros hidrocarbonetos são derramados em grandes e pequenas quantidades, eles podem ser limpos usando um PRP (produto de remediação de petróleo). Os PRPs foram desenvolvidos pela NASA (Agência Espacial Norte-Americana) e vêm em diferentes formas. Os PRPs consistem em pequenas bolas de cera tratada que adicionam nutrientes, como nitrogênio e fósforo, que fertilizam os microrganismos que comem o óleo. Os produtos em pó para PRP são espalhados por um derramamento para acelerar o processo de biodegradação natural. O óleo trava nas bolas quando entra em contato com a cera, enquanto os nutrientes ajudam a promover o crescimento de bactérias que consomem o óleo.