Vad är oljemedling?

Oljeavhjälpning är den process som används för att rensa upp oljeutsläpp. Oljeutsläpp hotar människors hälsa och är skadliga för miljön och kan åtgärdas på olika sätt. Hotnivån och den exakta typen av oljeartering som används beror på storleken på utsläppet, typen av olja, placeringen av utsläppet och klimatet där utsläppet inträffar.

Den mest föredragna metoden för sanering av olja, särskilt i vattnet, är att lämna den ensam och låta den naturligt sönderdelas. När det inte finns någon risk för spill som påverkar marint djurliv eller kustregioner, kommer vinden, solen, havströmmarna och vågorna effektivt att bryta upp och avdunsta de flesta typer av olja. Ju lättare oljan desto lättare kommer den att brytas ner naturligt.

Att innehålla oljan med bommar och samla den med skimmerutrustning är en annan metod för oljeavhjälpning för spill i vattnet, förutom vid havet. Bommar kan vara gjorda av en mängd olika material och finns i en stor mängd olika former. Beroende på spillets storlek kan de placeras i djupt vatten, flyta jämnt med vattenlinjen eller sitta ovanför vattenlinjen upp till tre meter (en meter). När oljan har förvarats skopas eller sugs den ut och placeras i containrar eller fartyg i närheten. I vissa fall kan den till och med placeras på land för enklare rengöring.

I de fall där oljeavhjälpning sker inom de första timmarna av utsläppet och havsgräs och djuphavskoraller inte är i fara kan dispergeringsprodukter användas. Dispergeringsmedel arbetar för att bryta upp oljan så att den kan brytas ned snabbare. När oljan bryts upp tillåter den att blandas med vattnet, vilket främjar förångning och konsumtion av bakterier.

När olja, petroleum och andra kolväten spills i stora och små mängder, kan de städas upp med en PRP (petroleumrensningsprodukt). PRP utvecklades av NASA (North American Space Agency) och finns i olika former. PRP: er består av små bollar av behandlat vax som har tillsatt näringsämnen, såsom kväve och fosfor, som befruktar mikroorganismerna som äter oljan. Pulver PRP-produkter sprids över ett spill för att snabba på den naturliga biologiska nedbrytningsprocessen. Oljan låser sig på bollarna när den kommer i kontakt med vaxet medan näringsämnen hjälper till att främja tillväxten av bakterier som konsumerar oljan.