O que é engenharia de processos?

A engenharia de processos é um ramo da engenharia química que se concentra nos processos industriais e de manufatura. Profissionais deste campo combinam princípios da física, bioquímica e matemática para desenvolver processos de produção mais eficazes. Por exemplo, a engenharia de processo pode ser usada para determinar a melhor maneira de transformar um restaurante existente em uma franquia. Isso pode incluir tudo, desde o fornecimento de matérias-primas até o tipo de software de contabilidade usado para rastrear as vendas. Também pode ser usado para avaliar diferentes métodos de colheita e extração de óleo de amendoim para obter o produto da mais alta qualidade pelo menor preço.

O campo da engenharia de processos é relevante para muitos setores. É amplamente utilizado na produção de alimentos e bebidas e também pode ser aplicado ao tratamento de águas residuais e à distribuição de água. Os engenheiros de processo também podem trabalhar em instalações que produzem termoplásticos, produtos farmacêuticos ou cosméticos. A engenharia de processo também é usada na produção de energia. Ajuda as empresas a descobrir as melhores maneiras de extrair materiais e transformá-los em combustível com o mínimo de danos ao meio ambiente.

Aqueles que desejam seguir uma carreira em engenharia de processos geralmente precisam obter um diploma de nível de pós-graduação em engenharia química ou áreas afins. Enquanto algumas universidades oferecem programas de engenharia de processo, muitos estudantes se limitam à engenharia química ou a outros campos mais amplos. Para obter sucesso nesse setor, os candidatos devem possuir fortes habilidades técnicas e científicas, além de um senso de criatividade. Um olhar criativo pode ser útil para encontrar novas soluções ou técnicas que possam melhorar um processo de fabricação.

Os engenheiros de processo podem trabalhar diretamente em instalações industriais, embora alguns atuem como consultores independentes. Eles podem ser contratados para planejar a construção e organização de uma nova instalação ou para melhorar os processos e métodos de fabricação em uma planta existente. Esses profissionais também podem ser contratados para projetar ou criticar novos equipamentos, ou simplesmente escrever especificações e manuais para ajudar a orientar a equipe atual dentro de uma instalação. O engenheiro de processo conta com experimentos e ensaios científicos, além dos dados existentes. Ele pode usar um software de modelagem complexo para avaliar diferentes opções dentro de um setor ou processo.

O objetivo final da engenharia de processo pode variar dependendo do projeto. Para alguns, o objetivo é melhorar a qualidade e o desempenho do produto final. Para outros, é maximizar o lucro refinando o processo de produção e melhorando a eficiência. Algumas empresas podem usar a engenharia de processos para melhorar as relações ao longo da cadeia de suprimentos. Finalmente, esse processo pode ajudar uma instalação a melhorar a segurança ou minimizar a poluição ambiental durante a fabricação.