O que é a integridade da superfície?

A integridade da superfície reflete as propriedades de um material após ter sido sujeito a algum tipo de processo ou modificação de fabricação. Engenheiros e designers de produtos geralmente planejam projetos com base nas características conhecidas de um metal específico. Por exemplo, esses projetistas sabem que uma liga de aço específica oferece um nível definido de resistência ou dureza. Após a modificação do material, essas propriedades originais podem não se aplicar, pois muitos processos de fabricação criam uma mudança permanente no material. A integridade da superfície ajuda essas pessoas a determinar como um material será alterado sob certas condições e quais são suas novas propriedades comparadas com as antigas.

A integridade da superfície de qualquer material é composta por dois componentes básicos. Eles incluem os recursos de topografia e superfície interna do produto. A topografia reflete alterações na superfície externa de um material e inclui itens como suavidade, solavancos ou ondas, corrosão e rachaduras. Os recursos internos tratam de alterações logo abaixo da superfície externa, como deformações e alterações de resistência ou dureza. Eles não incluem mudanças internas no fundo do coração de um material, mas na camada logo abaixo da superfície.

Por fim, a maioria dos processos de fabricação terá algum impacto na integridade da superfície, embora nem sempre seja esse o caso. O trabalho padrão no torno, retificação ou fresagem, quando feito corretamente, não afeta a integridade da superfície. Quando esses processos são executados usando técnicas ruins ou ferramentas opacas, no entanto, eles podem ter um grande impacto nas propriedades do material. Excesso de calor, frio, velocidade ou trabalho também podem levar a mudanças significativas.

Procedimentos mais invasivos quase sempre têm algum efeito permanente na integridade da superfície. Eles podem incluir eletrotratamentos, como chapeamento, que adiciona um revestimento permanente ao metal ou tratamentos químicos. Quase todo tratamento químico, além do calor excessivo, pode alterar o material em seu nível molecular, provocando alterações irreversíveis em sua própria estrutura. O polimento e outros tipos de deformação também provocam alterações, principalmente quando aplicados a plásticos.

Alterações na integridade da superfície podem ser positivas ou negativas. Alterações negativas podem significar que o material não pode mais ser usado como pretendido. Por exemplo, uma coluna de aço sujeita a têmpera pode finalmente ser muito quebradiça para suportar uma estrutura. Alterações positivas são aquelas que dão ao material o acabamento ou a aparência desejados, como polimento para suavizar uma parte áspera do material. Alterações positivas na integridade da superfície também incluem aquelas que melhoram propriedades como dureza, força ou resistência à umidade.