O que é a silvicultura florestal?

A silvicultura é um ramo da silvicultura que se concentra no manejo das florestas utilizadas para a madeira. Praticantes de silvicultura de madeira podem trabalhar para agências governamentais preocupadas com o gerenciamento e utilização de recursos naturais, juntamente com empresas privadas que colhem e gerenciam madeira, organizações de defesa que promovem a silvicultura e organizações ambientais que desejam promover práticas sustentáveis ​​de exploração madeireira. Para trabalhar neste campo, geralmente é necessário ter um diploma em silvicultura, com alguns profissionais graduados em tópicos de silvicultura.

A China defende a mais antiga gestão registrada de florestas para madeira e outros recursos. O Japão também adotou o gerenciamento de madeira desde cedo, e é por isso que o Japão possui algumas florestas antigas muito notáveis. No Ocidente, o conceito de gerenciamento do uso de árvores não se concretizou até a Idade Média, depois que grande parte da Europa já havia sido desmatada. A silvicultura de madeira foi adotada ainda mais tarde nas Américas, porque os colonos pensavam que o suprimento de madeira era inesgotável, embora os nativos americanos estivessem gerenciando florestas para habitat animal por séculos.

Enquanto muitas pessoas pensam em extração de madeira quando ouvem a palavra "silvicultura", a silvicultura é na verdade uma disciplina muito grande que abrange uma série de questões, incluindo pesquisa sobre florestas, esforços de reflorestamento, preservação de florestas para manter o habitat natural dos animais e estudo de a importância cultural das florestas. Com a silvicultura de madeira, o objetivo é identificar florestas que possam ser exploradas com segurança e sustentabilidade, e desenvolver um plano de silvicultura a longo prazo que seja prático e sustentável.

Os silvicultores trabalham na floresta para identificar a madeira potencial disponível, determinando se vale ou não a exploração madeireira. Eles também identificam desafios e questões que podem dificultar o registro ou aumentar a despesa. Por exemplo, uma floresta pode ser alcançada apenas por exploração de helicóptero, ou uma espécie ameaçada que depende da floresta para habitat pode ser identificada, tornando a floresta fora dos limites para exploração madeireira. A silvicultura de madeira também está preocupada com o impacto da exploração madeireira no ambiente natural, incluindo as bacias hidrográficas vizinhas.

O manejo florestal também se preocupa com o plantio de árvores para substituir as tomadas pela indústria madeireira. Alguns praticantes da silvicultura de madeira são especializados no manejo de florestas cultivadas especificamente com o objetivo de serem colhidas no futuro, enquanto outros supervisionam campanhas de reflorestamento e plantio de árvores, projetadas para restaurar o habitat natural. Em todos os casos, o objetivo da silvicultura é equilibrar a demanda humana de madeira com as necessidades da natureza.