Qual a eficácia do artesunato para a malária?
O artesunato para malária pode ser altamente eficaz. Vários estudos publicados em 2011 indicaram que ele superou o quinino, o padrão ouro histórico para o tratamento da malária. Isso levou a revisões das recomendações de algumas agências que definem ou moldam políticas relacionadas ao tratamento e prevenção da malária. As pessoas que recebem artesunato para malária têm um risco menor de mortalidade que os pacientes em quinino e podem experimentar menos efeitos colaterais relacionados ao seu tratamento.
Este medicamento faz parte de um grupo de medicamentos denominados artemesininas. Eles são de origem chinesa e derivados de plantas. Estudos analisando a ação do artesunato no organismo indicam que ele pode eliminar os parasitas de forma rápida e eficiente, embora também seja metabolizado rapidamente. Por esse motivo, a terapia combinada com um agente de ação prolongada pode ser necessária para erradicar a infecção e suprimir a recorrência. Sem o segundo medicamento, o paciente pode sofrer um surto após o tratamento.
Os pacientes que tomam artesunato para malária experimentam efeitos colaterais relativamente limitados, embora alguns estudos tenham vinculado o medicamento à anemia após o tratamento. Além disso, os parasitas responsáveis pela infecção da malária não são resistentes ao medicamento. Isso é particularmente importante em regiões do mundo onde a malária é endêmica e difícil de tratar, porque resiste a medicamentos comumente usados. É provável que essas infecções sejam fatais, porque o regime de tratamento do paciente pode falhar no controle dos parasitas.
O medicamento é administrado por via intravenosa, o que requer alguns procedimentos básicos de segurança para injetar o medicamento com segurança, a fim de diminuir o risco de infecção ou outras complicações. Os pacientes que tomam artesunato para malária precisam seguir as instruções de cuidados para reduzir o risco de recorrência. Um agente de ação prolongada pode ser administrado por via oral e deve ser tomado durante o tratamento, mesmo que o paciente se sinta melhor e não pense que a infecção se repita. Parasitas dormentes podem surgir após o artesunato limpar o sistema, potencialmente causando uma recaída da malária.
Onde este medicamento estiver disponível, pode ser recomendado para o tratamento da malária. Pacientes que não podem acessar o artesunato para malária por meios convencionais podem ser capazes de se inscrever em um ensaio clínico, programa de uso compassivo ou sistema especial de liberação de medicamentos. As opções podem depender da nação e do nível de regulamentação. Um médico pode fornecer mais informações sobre como o paciente pode acessar medicamentos que ainda não estão disponíveis ao público em geral, devido ao fato de ainda estarem em processo de avaliação e aprovação de medicamentos.