Quão eficaz é a quimioterapia para leucemia?
A quimioterapia para leucemia pode ser um tratamento muito eficaz, dependendo do tipo de leucemia, do tipo de quimioterapia utilizada e de outros fatores como a idade do paciente e o nível geral de saúde. Quando os pacientes são diagnosticados com leucemia, eles recebem informações sobre opções de tratamento e taxas de sucesso, incluindo taxas de sobrevida em cinco anos, para ajudá-los a tomar decisões informadas sobre seus cuidados médicos. É importante estar ciente de que cada caso é um pouco diferente e, mesmo que as estatísticas de um câncer em particular pareçam sombrias, um paciente pode desafiar as expectativas.
Em algumas formas de leucemia, a quimioterapia de indução inicial para matar as células cancerígenas pode provocar uma resposta em até 90% dos pacientes. As crianças em particular costumam responder muito bem à quimioterapia para leucemia. Seguido pela quimioterapia de consolidação e manutenção para matar todas as células cancerígenas restantes, as taxas de sucesso e sobrevivência podem ser muito boas. Para crianças com leucemia linfoblástica aguda (LLA), por exemplo, a taxa de sobrevida em cinco anos é de cerca de 80%, enquanto os adultos têm uma taxa de sobrevida mais baixa de cerca de 40%.
Ao avaliar estatísticas discutindo a eficácia da quimioterapia para leucemia, é importante estar ciente de que os estatísticos podem definir "sucesso" de várias maneiras diferentes. As respostas iniciais à quimioterapia costumam ser muito boas, mas não são os únicos números a serem examinados. As pessoas também devem observar a taxa de cinco anos livre de doença e também devem perguntar sobre o que acontece com os pacientes que recaem dentro de cinco anos. Para algumas leucemias, uma segunda rodada de tratamento pode ser muito bem-sucedida, enquanto em outras a recaída pode ser um sinal sinistro.
Adultos com mais de 60 anos de idade podem querer considerar os efeitos colaterais da quimioterapia ao discutir quimioterapia para leucemia. As taxas de resposta imediata, bem como as taxas de sobrevida em cinco anos, tendem a ser mais baixas para os adultos mais velhos em geral e, em alguns casos, a quimioterapia pode não valer a pena a troca na qualidade de vida. Esses pacientes devem discutir suas opções cuidadosamente e também podem considerar uma pesquisa em andamento na área de tratamento de leucemia; Embora os riscos de recaída possam ser altos, por exemplo, é possível que melhores tratamentos estejam disponíveis para a segunda rodada de terapia.
A quimioterapia para leucemia pode ser um processo cansativo para o paciente e a família. Ao discutir o plano de tratamento, é útil perguntar sobre quantos ciclos de quimioterapia o paciente precisará e quanto tempo durará o tratamento, em geral, ao mesmo tempo em que discute os efeitos colaterais e o gerenciamento de complicações comuns da quimioterapia. Ter uma imagem completa ajudará os pacientes a saber o que esperar e pode deixá-los menos nervosos com o tratamento.