Quais são os agentes antivirais mais comuns?
Os agentes antivirais mais comuns são prescritos pelos médicos para combater vírus que tentam dominar as células do corpo humano para se replicar. Depois que o vírus entra na célula, ele é capaz de fazer cópias de si mesmo e liberar as novas cópias no corpo para invadir outras células. Os medicamentos antivirais desenvolvidos por empresas farmacêuticas são feitos para interromper o processo de replicação do vírus. Muitos dos medicamentos antivirais usados atualmente se destinam a tratar os tipos A e B da gripe, o vírus do herpes e o vírus da imunodeficiência humana (HIV) e a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS).
O aciclovir, ou Valtrex®, é o agente antiviral mais comum usado no tratamento de infecções por herpes e herpes labial que se desenvolvem nos lábios. O medicamento está disponível para dosagem oral ou em creme para espalhar sobre as lesões. Não cura a infecção pelo herpes, mas reduz o tempo de cicatrização e a gravidade do surto. Pode ser administrado a crianças sob supervisão médica.
Symmetrel, Tamiflu® e Flumadine® são eficazes no tratamento do vírus influenza. Os médicos recomendam a vacinação para prevenir a infecção por influenza. Um regime desses medicamentos antivirais também pode ajudar a reduzir a duração da doença quando um paciente é infectado.
O HIV e a AIDS exigem uma combinação de medicamentos antivirais administrados várias vezes ao dia para impedir que o vírus domine o corpo. Os agentes antivirais mais comuns usados para tratar essas infecções são prescritos em grupos de três e quatro medicamentos. Os medicamentos devem ser tomados em conjunto porque cada um dos medicamentos antivirais interrompe uma parte diferente do processo de replicação viral. É importante tomar os medicamentos em horários uniformemente espaçados ao longo do dia para garantir que um nível constante de medicamentos antivirais seja mantido em todo o corpo.
Os agentes antivirais mais comuns prescritos para AIDS e HIV são Epivir, Kaletra®, Retrovir®, Norvir® e Ziagen. Alguns medicamentos que foram aprovados para o tratamento de crianças com HIV ou AIDS são Agenerase, Sustiva®, Crixavan e Viracept. Agentes antivirais usados para tratar crianças e adultos com AIDS são prescritos em combinação com dois a três outros medicamentos antivirais. A capacidade dos medicamentos para combater a doença depende de todos os medicamentos que estão sendo tomados juntos em intervalos regulares.
Os medicamentos antivirais podem interagir com outros medicamentos e suplementos alimentares, por isso é importante que o médico que prescreve os agentes antivirais esteja ciente de todos os medicamentos que estão sendo tomados. Os efeitos colaterais dos agentes antivirais mais comuns são diarréia, náusea, vômito, tontura, dificuldade de concentração, distúrbios do sono e dores de cabeça. Os efeitos colaterais geralmente diminuem à medida que aumenta a duração da medicação.