Quais são os prós e os contras de um transplante de células-tronco para leucemia?

Os transplantes de células-tronco são um método médico do século XXI usado no tratamento de uma variedade de condições, incluindo cânceres como leucemia. À medida que a pesquisa sobre a tecnologia de células-tronco aumentou, o procedimento se tornou mais generalizado. Os advogados defendem os resultados promissores do procedimento, a restauração de células saudáveis ​​e a dependência da mais recente tecnologia científica. Os contras de um transplante de células-tronco para leucemia, por outro lado, incluem a possibilidade de rejeição do corpo, riscos de doadores, dificuldade de localizar um doador e possíveis efeitos colaterais.

As células-tronco possuem o potencial único de se desenvolver em qualquer tipo de célula no corpo humano. Como as células-tronco são indiferenciadas, os cientistas acreditam que podem manipular as células para se tornarem células cerebrais, células ósseas ou até células cardíacas. No caso do tratamento da leucemia, a geração de células sangüíneas e imunológicas saudáveis ​​é o objetivo desejado. Quando os médicos utilizam células-tronco no tratamento da leucemia, as taxas de remissão podem melhorar de 10 a 40%, de acordo com alguns estudos médicos.

As instalações médicas e de pesquisa em todo o mundo defenderam, investiram e revolucionaram a tecnologia de células-tronco. As aplicações foram demonstradas em mais de 60 condições médicas: ataques cardíacos, lesões na medula espinhal, diabetes juvenil, vários tipos de câncer e muitas outras condições. Células extraídas de cadáveres, medula óssea, sangue do cordão umbilical e até pele humana demonstraram notável capacidade generativa. Essas células podem ser usadas em dois tipos de transplantes de células-tronco. Um transplante autólogo utiliza as células-tronco do próprio paciente, enquanto um transplante alogênico requer um doador de células-tronco.

Outro grande benefício de um transplante de células-tronco para leucemia é a capacidade do procedimento de atenuar os efeitos adversos de tratamentos mais intensivos contra o câncer. Tanto a quimioterapia quanto a radioterapia podem ferir ou matar células normais, além das células cancerígenas. As altas dosagens necessárias para os tratamentos são particularmente penosas para as células da medula. Um transplante de células-tronco pode reabastecer essas células.

Um possível revés para um transplante de células-tronco para leucemia é a disponibilidade de um doador compatível. No caso de um transplante autólogo, o corpo do paciente pode estar muito fraco para uma auto-doação. As células também devem ser colhidas do paciente após o paciente já ter entrado em remissão. A localização de um doador de transplante alogênico pode ser ainda mais difícil, pois os doadores mais eficazes são irmãos de um tipo de tecido correspondente. Se um doador não puder ser encontrado na família, os médicos deverão procurar um registro com uma possível lista de espera.

Um transplante de células-tronco para leucemia também pode representar um pequeno risco para o doador, dependendo de sua condição médica preexistente. As células-tronco podem ser colhidas da medula ou do sangue. Podem ser necessárias grandes quantidades dessas substâncias, pois elas devem circular através de uma máquina para obter células-tronco suficientes. Como em qualquer procedimento médico, podem ocorrer complicações como reações adversas a medicamentos.

O fracasso do procedimento é talvez o maior medo de transplantes de células-tronco para leucemia. Uma condição séria conhecida como doença do enxerto contra o hospedeiro - na qual as células criadas atacam os tecidos do corpo do paciente - pode se desenvolver a partir da rejeição de células-tronco. A idade e o histórico de recaídas anteriores são considerações sobre a probabilidade de rejeição. O paciente com leucemia ainda pode enfrentar um longo curso de tratamentos de radiação e quimioterapia antes de um transplante de células-tronco. Esses procedimentos podem ajudar a diminuir o risco de células imunes do corpo rejeitarem as células-tronco.

Outras complicações de um transplante de células-tronco também podem resultar. O corpo é altamente vulnerável durante o período de recuperação, o que pode levar várias semanas à medida que as novas células são geradas. Outros efeitos possíveis incluem perda de cabelo, alterações cutâneas, fadiga, dores musculares, problemas hormonais, coágulos sanguíneos e infecções. Um profissional médico pode elaborar melhor essas e outras possíveis desvantagens, bem como os benefícios de um transplante de células-tronco para leucemia.